Когда его повторная попытка встряхнуть воинов теней также грозила потерпеть неудачу, я все же чувствовала себя обязанной принять сторону. Не ради Лазара, а ради правды.

– Я тоже видела, – тихо ответила я. Теперь мы привлекли внимание воинов теней – как и их ругань.

– Хорошо, а каков тогда наш план? – хотел знать Ромэ. – Свергнуть Фидрина и посадить Амайю на трон? Без обид, но она понятия не имеет, как управлять Золотой горой или поддерживать барьеры. Хаос разорвет Кассардим на куски.

Я как раз собиралась взорвать бомбу в виде новости о Катаире, но Лазар не дал мне договорить.

– Ей придется научиться, – твердо сказал он, а затем ободряюще посмотрел на меня. – И она не должна в одиночку справляться с этой задачей. Я помогу ей в этом.

Я еще раз вздохнула, чтобы объяснить, что все это вовсе не обязательно, но на этот раз ехидный смех Ноара прервал мои планы. Он оторвался от камина и медленно подошел к Лазару.

– То, что ты, между тем, станешь самым могущественным человеком в Кассардиме, – это, конечно, чистая случайность?

Лазара не испугал этот упрек. Напротив, он подражал циничному тону принца теней и невозмутимо выдержал его взгляд.

– И это звучит из уст человека, который при первой же возможности обозначил Амайю как свою собственность?

– Ты прекрасно знаешь, почему я это сделал, – прорычал Ноар.

– Нет, объясни мне, – потребовал бывший сенешаль с язвительной усмешкой. – В противном случае, возможно, мне придет в голову, что ты хотел заставить ревновать свою мачеху.

– Не говори о вещах, о которых ты понятия не имеешь! – в голосе Ноара звучало столько безропотно контролируемой ярости, что не только я беспокоилась, что он может снести Лазару голову прямо сейчас. Ромэ и Киза тоже обменялись встревоженными взглядами.

Только Лазар, казалось, не замечал опасности, которая над ним нависла, потому что продолжал провоцировать Ноара.

– Всем известно, что ты слушаешься владычицу теней, что вы занимаетесь этим за спиной твоего отца, что ты готов выполнить любое ее желание, стоит ей только пикнуть, что ради нее ты даже повел своих людей на смерть!

– Лазар, хватит! – подключился теперь и Дрокор.

– Нет, этого недостаточно, – возразил бывший сенешаль, обращаясь теперь к друзьям Ноара. – С каждой минутой, когда ваш принц на стороне Амайи, он подвергает ее большей опасности. Скажите, что он сделает, если теневая княжна потребует от него голову Амайи?

Его вопрос раздался в пещере, и последовавшая тишина заговорила громче, чем мог бы прозвучать любой ответ. Я с трудом сглотнула. Неужели Ноар убил бы меня?

Воодушевленный своим успехом, Лазар снова направился к принцу теней.

– У тебя нет воли противоречить Зиме. Потому что сердце всегда сильнее воли! И твое сердце принадлежит ей.

Это была капля, которая заставила бочку терпения переполниться. Ноар двигался так быстро, что застал всех врасплох. Он оттолкнул Лазара к стене пещеры и сжал ему горло предплечьем.