третий класс опасности – от 5 до 50 г/м³;

четвёртый класс опасности – более 50 г/м³.

Есть и разделение по характеру воздействия: раздражающие, общеядовитые, нейротропные, цитотоксические, удушающие.

В этом разделе мы рассмотрим несколько веществ первого, второго и третьего класса опасности, затронув самые опасные или часто встречаемые в нашей жизни. Но лишь несколько, так как веществ, способных убить или покалечить человека, так много, что они заслуживают отдельной большой книги.

Ядовитые и горючие свойства веществ давно использовались напрямую. Яды для стрел, удушающие туманы, бомбы и негашёная известь – всё это шло в ход во время военных действий много столетий назад.

С развитием химической науки идея использовать её в военных целях казалась всё более привлекательной. Мысль о создании боевых отравляющих веществ возникала в научном сообществе с конца XIX века. Первая мировая война стала звёздным часом химического оружия. Тогда впервые люди стали массово использовать друг против друга ядовитые вещества.

Боевые отравляющие вещества (БОВ) – это химические соединения, которые используются для поражения живой силы противника. В качестве БОВ используют множество веществ, поэтому действуют БОВ на живые организмы по-разному. Их разделили на:

• нервно-паралитические (самые опасные и смертельные);

• общеядовитые;

• удушающие;

• кожно-нарывные – повреждают кожу и слизистые;

• раздражающие;

• вызывающие потерю сознания;

• временно выводящие из строя.

От простых газов – например, хлора – постепенно стали переходить к веществам более сложного состава вроде иприта. Сегодня производство БОВ дошло до разработки точечно действующих нервно-паралитических веществ, например «Новичка».

Практика показала, что БОВ далеко не так эффективны, как думали их разработчики. Их использование сильно зависит от погодных условий, времени года, направления ветра и многих других факторов. Чтобы использовать БОВ против другой стороны и не навредить своей, порой нужно выжидать несколько недель. Но даже тогда это не гарантирует спасения от отравления своих солдат. Химические боеприпасы необходимо хранить в особых условиях, чтобы избежать утечки веществ.

БОВ пытались запретить несколько раз. В 1907 году была подписана Гаагская конвенция, в 1925-м – Женевский протокол. Финальную попытку предприняли в 1993 году: 188 стран подписали Конвенцию о химическом оружии. По её условиям запрещены разработка, производство, приобретение и применение химического оружия. Большинство государств, подписавших конвенцию, уничтожили запасы имеющегося химического оружия. Сегодня использовать химическое оружие запрещено, но единичные случаи террористических атак и его применения в ходе военных действий доказывают – в мире по-прежнему существуют большие запасы БОВ. И, увы, они всё ещё представляют опасность.