– Не пожалею, все равно деньги на исходе.

– Неужто все отпускные потратил? Ты же без семьи, без детей! Или что серьезное купил? Скажем – машину?

– Да у меня и водительских прав нет. Сочи деньги сосет, как пылесос.

– Это верно. Пиши заявление.

– Когда ехать?

– Завтра.

Написав заявление, Павел на автобус и к Дарье. Надо предупредить, что его не будет две-три недели. Обычно переучивание на другой тип самолета не длилось долго. Двигатели похожие, как и манеры управления. Были отличия на каждом типе, но если пилот имел приличный налет на нескольких типах самолетов, то осваивали быстро. У Ил-12 была особенность – задняя центровка, поэтому в пилотировании был строг. Довольно быстро сменивший Ил-12 в производстве Ил-14 уже был лишен этого недостатка, а еще его двигатели стали мощнее, пусть всего на полсотни лошадиных сил каждый, но это позволило продолжать горизонтальный полет на одном моторе, до запасного или ближайшего аэродрома. Для Сибири, Дальнего Востока это момент существенный, потому что аэродромы с длинной взлетно-посадочной полосой довольно редки, в крупных городах. Взлетный вес Ил-12 был больше, чем у Ли-2 почти на восемь тонн, но и длина пробега на посадке семьсот метров на хорошем покрытии.

Еще когда все четверо летели на учебу, самый опытный и возрастной Бабенко сказал.

– Похоже, Якутский авиаотряд вскоре получит новые самолеты.

– Хорошо бы! – поддержали его другие. – Скорость выше будет, рейсы подальше – во Владивосток, Хабаровск. А лучше бы до Свердловска.

Все министерства и ведомства располагались в Москве. На отчеты, собрания-совещания руководители вынуждены были летать в столицу. Поездом – долго, туда-обратно только на дорогу уходило половину месяца. Огромна страна! Полностью ощущаешь ее размеры, когда летишь весь день, а даже ее трети не преодолел.

На курсах пилотов ждал сюрприз. На стоянке стояли Ил-12 и новейшие Ил-14.

Сначала теоретический курс, ознакомление с техникой, особенностями пилотирования. Для некоторых пилотов носовая стойка шасси – новинка. А для Павла, имевшего опыт полетов на «Бостоне», так пройденный этап. Через неделю начались полеты, взлет, полет по кругу, посадка. Посадка – самый сложный, рискованный элемент полета. Кто не имел опыта посадки с носовым шасси, сложно ломать устоявшиеся привычки. Притер самолет к полосе основными шасси, а потом хвост не опускаешь на дутик, а наклоняешь нос вперед. Движения штурвалом на посадке абсолютно противоположные. Но с носовым шасси не бывали капотирования. Кроме того, на более тяжелых самолетах дутик уже не мог выдержать возросший вес. Что удивляло Павла и других пилотов, так это вместимость салона. Всего восемнадцать пассажиров, когда Ил-2 при значительно меньшем взлетном весе и размерах брал до двадцати четырех. Правда, несколько позже их число тоже возросло до этих цифр.

Павел сделал несколько вылетов с инструктором. Да, новый для него самолет был тяжелее, и это чувствовалось, но по большому счету ничего принципиально нового не было. Очень сравнимо по скорости, технике пилотирования с «Дугласом Бостон А-20». Даже опробовал полет на одном двигателе. Инструктор заглушил правый мотор. Ожидаемо самолет стало ощутимо разворачивать вправо. Зафлюгировал винт остановившегося мотора, немного добавил оборотов левому, не доводя до форсажа. При таком режиме мотор долго работать не может, а ведь надо дойти до аэродрома и посадить. Получилось удачно, и снова помог фронтовой опыт. Не один раз приходилось сажать и ПЕ-2 и «Бостон» на одном работающем двигателе.

После небольших теоретических экзаменов получили документы об освоенном новом типе и запись в летной книжке.

Возвращаясь в Якутск, пилоты гадали – как скоро в отряд прибудут новые самолеты. «Аэрофлот» – компания государственная и все закупки техники централизованные, в плановом порядке.

Самолеты получили через два месяца, сразу четыре штуки. Сформировали экипажи, сами перегнали их из Ташкента. Выпускались Ил-14 на двух заводах – № 30 в Москве и № 84 в Ташкенте. Якутские экипажи думали, что получат Ил-12, оказалось – существенно модернизированное его продолжение – Ил-14.

Экипажи радовались. Получить новые, с завода, современные самолеты – большая удача! У Павла экипаж полностью новый. Второй пилот Андрей пошел на повышение, стал командиром на Ан-2, с ним остался бортмеханик Игорь.

– Староват я уже переучиваться, а свою «Аннушку» до последней заклепки знаю.

С согласия Павла вторым пилотом назначили Виктора, до того летавшего на Як-12. Бортмехаником Николай, человек в авиаотряде новый. А штурманом Тимофей, демобилизованный из армии, как когда-то Павел. Когда в экипаже все люди новые, это плохо, нет слётанности, слаженности, когда понимают друг друга с полуслова, полувзгляда. И командир судна знает, на кого может положиться в трудную минуту. А сейчас каждый приглядывался к другим членам экипажа, оценивал. Экипаж, он как семья, человек большую часть времени проводит на работе. Иногда возникают симпатии к кому-то, праздники встречают вместе.