Глава 8

До портала мы добрались без приключений. Либо эльфы поверили в несчастный случай, либо у них настолько низкий моральный дух, либо им в принципе наплевать на людей и на некоторых из них, в частности. Но погони так и не последовало.

Отдыхать нам было некогда. Поэтому, сразу, как только мы добрались, я начал читать заклинание активации. Арка засветилась мягким голубоватым светом. Лане пришлось пройти сквозь неё первой, хотя она и сопротивлялась. Дело в том, что мне нужно было оставить ровно столько энергии, чтобы я смог войти, а портал за мной закрыться. Расчеты у меня были, но после перехода Ланы я их мог перепроверить. Было видно, сколько портал истратил и сколько ещё остаётся.

Через минуту я уже был в своей башне. Меня встретил голос Гилберта:

— Я полагаю, ты не задержишься? Поэтому болтать не будем. У меня половина запасов энергии ушло на кормление твоего толстенного коня!

— Вообще-то он не был толстым, — начал было я, но ответа не последовало.

С другой стороны, у меня и правда не было времени. Собирать особо было нечего. Взял припасов, книгу о поднятии нежити, специально отложенную мне Гилбертом, и снова в путь!

Кейван и впрямь, как будто растолстел. Хотя у него было море сил и желания. Но этого хватило минут на пятнадцать!

— Ты посмотри на него! Раньше нас с Ланой возил, а сейчас она впереди него несётся! — как мог подгонял я свою лошадь, — может, мы тебя в должность коровы переведём? Смотри, какие бока отъел!

Тут я, наверное, всё-таки перегнул палку. Кейван ускорился, но, похоже, обиделся. Переживать было некогда — время поджимало. Уже пять дней в пути с момента общения с послом, а мы ещё только до гор добрались! Я решил прикинуть: два дня, как говориться, галопом до перевала — Кейван, отдохнувший, должен темп выдержать. Потом перевал, и тут два дня, что на двух ногах, что на четырех — придётся идти медленно, чтобы не свернуть шею. К тому же мне нужно заглянуть в Леамаль! Если я хочу получить сведения от гильдии воров, мне нужно сообщить о своём успехе на севере. Тут может пройти и два, и три дня!

Как и планировалось, через четыре дня я спускался с другой стороны Срединных гор. И почему-то именно сейчас я заметил насколько тут другой воздух! Он мягче, теплее, насыщеннее — если так можно выразиться! Он более живой, что ли! Тут почти полтора столетия не идут войны, нет магических катаклизмов, и никто не борется за жизнь. Она здесь просто есть! Хотя, скорее всего, какой-нибудь бродяга со мной не согласится, но всё же. Если сравнить с Белым королевством, то подозреваю, что бродяг там практически нет — они просто замерзнут на улице! Хотя бродягами по своей воле, вроде, не становятся?! Что за мысли опять в голову лезут?

Останавливаясь на ночлег у гномов, я решил отправить сообщение послу. Я ему передал, что уже нахожусь в двух днях пути, а он, в свою очередь, рассказал мне, что эльфы уже выдвинулись и должны вскоре закрепиться на руинах Льянована.

Короткий сон и ещё несколько часов пути, и мы в Леамале. Я решил не дожидаться сведений. Во-первых, они могли быть ещё не готовы, а, во-вторых, ждать связного некогда, и гильдия найдет способ передать мне необходимые сведения. Поэтому, забежав на рынок, я поймал одного паренька, показал ему знак гильдии и велел передать: «На севере крыса сдохла». Он пролепетал, что знать ничего не знает и убежал. Я проверил трактир, но связного там не оказалось. Тогда я, на всякий случай, поймал ещё двух мальчишек и передал им тоже самое. Уверен, рано или поздно, это сообщение попадёт к нужному человеку.

Уже ночью я въезжал в Виэно-эвамаль. К послу врываться было бы невежливо, но к принцессе Лиас — я рискнул. Очень хотелось повидаться с Нелли. Но охрана меня не пропустила во дворец. Как мне объяснили, город был переведен на военное положение. Многих призвали на службу, усилили патрули. Нелаамовиаль с другими отрядами ушли на восток к границам королевства.

Ещё четыре часа сна — всю последнюю неделю я и мои компаньоны спали не больше. Но Артемий всё также рад гостям, и с радостью согласился присмотреть за Ланой в моё отсутствие. Брать её с собой в гущу сражений я снова не рискнул, а тут она в безопасности. Правда, теперь обиделась Лана. Мои объяснения насчет армии зомби и скелетов её не очень убедили.

После этого сразу бегу к послу, предварительно разбудив его связью по кристаллу. Ольман встретил меня не в пижаме, но по его лицу было видно, что он ещё даже умыться не успел.

Выяснилось, что на текущий момент был согласован план одновременной атаки на обоих фронтах. Моя же задача состояла в том, чтобы держать связь с командованием на передовой и послом, а он будет координировать действия с командором Харном, через службу первого посла Карнеля. Схема та ещё!

Получив указания, я отправился на восток. За прошедшие дни Кейван растерял весь свой жирок. И хоть ранее ему пустыня не нравилась, сейчас он, похоже, бежал и мечтал об одинокой башне с бледным духом-хранителем.