– Назад! К деревьям!

Скользя по мокрой глине, парни помчались к спасительным стволам. Только когда они уже взобрались на нижние ветви метрах в двух над землей, Руслан спросил:

– Далеко?

– Вон за тем холмом. Сейчас появятся. Через пару минут будут здесь.

– Много?

– С десяток, может больше.

– Жаль, что у нас одно копье.

– Так и так придется стрелы тратить.

Стая была у деревьев минуты через полторы. Дюжина непуганых хищников окружила тополь, на котором укрылась добыча.

– Слушай, какие-то они странные, длинноногие, – Руслан натянул тетиву и ждал, когда какой-нибудь зверь замрет на месте.

– Да, похоже другая порода. Наши не такие высокие, – Глеб сидел на ветке чуть ниже и выбирал цель для своего копья.

– Погоди, дай я приманю, – Руслан повесил лук и колчан на обломанную ветку, а сам спустился ниже. Он стал размахивать ногой, привлекая животных. Наконец, один серый хищник не выдержал и прыгнул. И тут же получил удар копьем от Глеба. Воздух наполнился визгом. Скулящий, тяжело раненый зверь пытался отползти от дерева. Однако его сородичи пока не видели для себя опасности и продолжали кружиться, глядя на такую близкую добычу.

– Ты поосторожней.

– Не переживай, – Руслан опять замахал ногой как приманкой.

Еще один зверь прыгнул. В этот раз острие угодило прямо в глазницу, и на землю упала уже безжизненная туша. На некоторое время самые близкие звери остановились, оценивая ситуацию.

– Сейчас бы в них из лука, – Руслан был полон азарта. Но хищники вновь принялись за свой круговой танец.

– Приготовились, – предупредил он и спустился ниже. В этот раз никто из волков бросаться не спешил. Но видимо слишком уж притягательной казалась нижняя конечность этого двуногого существа, и еще один хищник решился на прыжок. Зубы клацнули в нескольких сантиметрах от взвившейся вверх ноги, а копье угодило волку в спину. Тот взвыл.

Эта скорее всего несмертельная рана произвела на стаю ошеломительный эффект. Звери бросились в стороны от скулящего, крутящегося волчком сородича. Наконец, раненое животное чуть пришло в себя и припустило к стоящим неподалеку членам стаи, а затем и дальше.

– Ну что, теперь стрелами? – спросил все еще возбужденный Руслан.

– Успокойся. Они слишком далеко. Надо подождать. Хотя, давай теперь я поиграю в приманку.