— Какие крысы?, — не понял мою шутку Нирс.

— Энергию воруют, а ты об этом даже не заешь.

— Причём здесь крысы?, — Нет! Ну и тормоз. Иногда, кажется совсем человеком, а порой… В общем — железяка. Вот и буду его так постоянно называть, тем более что в свете последних событий я все еще очень злюсь на него.

— Ладно, шутка это. Ты лучше подумай, как нам отключить эту линию.

— Никак, она с автономным управлением. Доступа к ней у меня нет.

— А если просто перерубить?, — попробовал я искать варианты справиться с проблемой.

— Энерговод цельнометаллический, прочный, имеет дополнительную броню. У тебя не хватит физических сил, чтобы его повредить. Но…, — похоже, в мозгах Нирса возникла идея — если соединить мою линию управления с аналогичными цепями базы, то я взломаю систему и смогу там всё заблокировать.

— А получится, всё-таки военная техника?, — засомневался я.

— У меня вычислительные ресурсы на несколько порядков выше, да и кое-какие коды имеются. Взломаю. — Уверил меня Нирс.

Всё как всегда. Ножками, ножками. Да ещё и с пудом кабеля и инструмента за плечами. От идеи железяки страдаю только я. Но, тут уж ничего не поделаешь. Эту работу кроме меня никто не осилит.

Идея Нирса превратилась в конкретный план, и теперь я вынужден тащить кучу непонятного барахла по подземным коридорам центра управления. Единственная полезная вещь из этого металлолома, как мне кажется, это фонарь. Ладно, хватит бурчать! Это просто нервы. Точнее паршивое настроение из-за того, что вскоре мне напрямую в мозг придётся получить пакет знаний. А это дело болезненное, и отходняк ещё тот.

А ничего так всё прошло. Похоже, настроенный на мой организм ИМПЕР, всё сгладил. И боль вполне терпима, и приходил я в себя совсем недолго, минут десять. В итоге теперь знаю, что делать. Ну что? Вперёд! Назад в будущее! То есть обратно в джунгли Скальма.

Что-то опять меня понесло. Похоже, то, что я недавно только чудом разминулся со старухой с косой, сильно на меня повлияло. Ослабил я контроль над своими эмоциями. Ну и ладно, надо же иногда и расслабляться, а то и вся жизнь мимо пройдёт, пока буду изображать из себя каменного истукана.

Подконтрольный Нирсу энерговод проходит в основном через естественные пещеры и частично по специальному коридору, прорубленному в скале. По заявлению железяки, добраться этим путём до генератора вполне возможно и поскольку он там всё контролирует, сюрпризов быть не должно. Насколько это так, посмотрим на месте.

Гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Естественно, всё оказалось совсем не просто. Причём с самого начала. Вход в подземелья был полностью завален землёй и прочим мусором, который скопился за тысячелетия и закупорил ранее свободный проход. Пришлось копать. Благо помощников в Скальме хватает, за пару часов управились, и дело пошло. Точнее я пошёл, полез, поплыл, понырял. Пещеры под горой не собирались сдаваться просто так, а подготовили немало неприятностей. Переходы, провалы, подземные озёра. Почти сутки я протискивался между камней и подныривал под скалы, стремясь добраться до последнего ровного коридора.

Определённо, я никогда не пойму спелеологов. Ну не нравятся мне подземные красоты. Ну не прихожу я в восторг от созерцания очередного сталактита, который как пика торчит на пути. Или это сталагмит? Да какая разница? Для меня эти сосульки — только помеха. А промозглая сырость подземелья, запах подвала и ощущения замкнутого мешка… Нет, не моё это всё. Я люблю простор, солнце, небо. Но по иронии судьбы, значительная часть моей жизни проходит в сумраке подземелий центра управления или как теперь, между каменными стенами пещеры.

Если провести прямую линию от входа под землю до генератора, то получается вроде не много. Всего километр, только вот прямого пути не было. Я намотал раз в десять больше в поисках проходов, и это ещё не всё. Последний участок также «порадовал». Сотня метров в узкой грязной трубе, в которой настолько мало места, что можно лишь извиваясь, протискиваться вперед со скоростью сонной черепахи. К огромной туше генератора я приполз совсем без сил. Устало прислонился к тёмному боку энергоблока и несколько часов приходил в себя.

Отдохнув, решил заняться тем, из-за чего, собственно, и терпел мучения. И опять действительность меня «порадовала». В свете фонаря я рассмотрел генератор и понял, что будет совсем непросто выполнить мою миссию. За годы аппаратура покрылась толстым слоем окаменевшей грязи и окалины. Еще аппарат был частично завален каменными обломками. Похоже, здесь случались мелкие обвалы. В этой мешанине я далеко не сразу смог разобраться и понять, что здесь к чему. Кроме того, хоть Нирс вложил в мою голову нужные знания, внешне этот генератор отличался от тех моделей, которые были известны искусственному интеллекту. Пришлось поработать. И только после того, как я очистил аппаратуру от наваленных на неё обломков, начало что-то проясняться. После детального изучения конструкции я, наконец, нашёл контактные гнёзда, между которыми предстояло проложить соединительный кабель.

Ура! Ага. Ну-ну. Места разъемов защищены крышками. Причём, совсем не декоративными, а конкретными листами металла, который после очистки от грязи естественно «порадовал» своей желтизной и прикипевшими за века болтами крепления этих крышек к корпусу. Никакие мои усилия не позволили провернуть крепёж хоть на долю миллиметра. А сорвать, сломать крышку? Это даже не смешно. Древний сплав потому и ценится, что его характеристики просто зашкаливают. Это совсем не железо и даже не сталь. Его прочность и сопротивляемость внешним воздействиям намного выше, чем у обычных сплавов. И что же делать?

Раз физически сделать что-либо нереально, значит остаётся только магия, точнее возможности, дарованные мне Скальмом. И что я могу использовать? «Огонь», «взрыв», также можно приложиться «ударом». Первое нагреет крышку и если использовать ИМПЕР, можно добиться такой температуры, что она расплавится. «Взрыв» понятен, разнесет преграду, «ударом» можно смять, но вот только в результате таких кардинальных воздействий я однозначно могу повредить и сам разъём, и что тогда? Миссия под угрозой провала. Но уходить, даже не попробовав что-либо предпринять? Нет. Как только вспомню пещеру, так сразу становится понятно, повторно я сюда не попрусь ни за какие коврижки. Ладно. Надо думать.