Наверно, как и год назад, когда я лежала в ржавом корыте Абакумова, ко мне на помощь пришел призрак. На этот раз не бабушка, голос мужской. А может, это снова Руслан? Вдруг на самом деле он не человек, а мой ангел-хранитель? Тогда ему ничего не стоит прилететь из Барселоны прямо в подмосковный лес и спасти меня. Нет, он не прилетит. Потому что ему на меня наплевать. Я снова лежала в собственной ванне, и все, что напоминало о Руслане — початая бутылка Джека Дэниэлса. Или я ее выбросила?

— Деля! Ну отзовись же!

Конечно, это не Руслан. Слишком умоляющая интонация. Он никогда не просит, он все находит и берет сам, если хочет. Это мой старый добрый юный Илья. Интересно, он упадет в обморок, когда меня увидит?

— Господи! — сквозь мутную воду показались очертания головы и плеч. — Ты жива?

Я попыталась ответить, но стоило открыть рот, как вода попала в горло. Не дожидаясь, пока я захлебнусь, Илья спрыгнул в овраг. Попытался подсунуть ладонь мне под спину, но я заорала так, что бедняга отшатнулся. Приподняв мою руку и посмотрев на пальцы, будто оценивая маникюр, закинул ее себе на шею. Подтянул меня за вторую. Взвалил сверху на спину и с трудом встал.

— Где эта тварь? — прохрипела я, пока он пытался вскарабкаться на склон.

— Там валяется. Я его палкой хорошо приложил.

— Абакумова тоже тогда приложили, а он сбежал…

— Ну я же не репортер какой-нибудь, а опер. Пару контрольных рукояткой Макарова добавил, когда он уже в отключке был. Нескоро очухается. Ну, что я говорил?

Мы наконец-то выбрались из оврага. Скрипя зубами от боли, я приподняла голову. Впереди, между деревьями, виднелись ЕГО ноги. Пятки вместе, носки врозь. На первый взгляд все, как надо, но не совсем.

— Отнеси меня туда.

— Зачем тебе? Я сам. Сейчас скорую вызову. Олег Дмитриевич с ребятами уже едут.

— Нет! Я хочу его видеть.

— Ну, если тебе от этого легче станет, — послушался Илья и пошел к лежащему в отключке убийце. — Не знаю, правда, как быстро помощь нас найдет. Я по лесу с полчаса ходил. Если бы ни огонь, вообще бы не нашел, наверно.

— Как я удачно загорелась, да?

— Я не это имел в виду… — проговорил он, опуская меня на траву рядом с головой убийцы.

— Шучу. Где Валя?

— В твоей квартире. Это она панику подняла, что тебя нет.

— Хорошо. Не надо ждать Олега Дмитриевича.

— В смысле?