– Сколько раз я тебе повторял, Джорджи? Я не буду учить тебя боксировать.

– О, разумеется. Это сюрприз, – она одарила его улыбкой, одновременно озорной и немного нервной.

Смущенный и настороженный, он подумал, как непредсказуема Джорджи. Казалось, его отказ позволить ей участвовать в возвращении письма был принят неплохо. Неужели она мгновенно придумала какую-то коварную уловку, дабы наказать его?

Она отказалась говорить о готовящемся сюрпризе. Леди Арден и Вайолет находились в пределах слышимости, так что разговор прекратился сам собой.

Бэкенхем вошел в боксерский зал в назначенный час, с нетерпением ожидая разгадки. Он не был полностью уверен в своей любви к сюрпризам. Особенно когда не мог предугадать настроение Джорджи.

Он снял сюртук, жилет и галстук в надежде, что не придется ждать долго.

Сводчатый зал предлагал ему прохладу, спасение от летней жары. На столе стояли зажженные свечи.

Зал был пуст.

Впрочем, не совсем пуст. Посередине зала стоял стул.

Бэкенхем склонил голову в задумчивости. В какую игру она играет?

Он подошел к стулу и увидел там ленту черного бархата с прикрепленной к ней запиской.

«Повязка для тебя. Надень ее». И будто подхваченная запоздалая мысль – слово «пожалуйста» в конце записки.

Любопытно.

Он дотронулся до мягкого ворса бархатной повязки.

Интрига. Предложение. И все же…

Но подчиняться ее игривой команде у него не было охоты.

Он снова огляделся:

– Джорджи?

Ответа не последовало. Очевидно, девушка не покажется, пока он не выполнит ее требование завязать глаза. А что потом? Его воображение разыгралось, сердце начало учащенно биться. Во рту пересохло, а грудь стеснило так, что он едва мог дышать.

Повязка выскользнула из рук и упала на стул.