— Тебе и самому пригодятся гроши. Мне они ни к чему.

Прохор недоумённо смотрел на Янинку. Его невольно восхитила её независимость и гордость. «Она была бы хорошей женой», — не к месту возникшая мысль немного смутила парня.

— Я даже не знаю, что тебе и посоветовать…

— А я уже знаю! — вдруг твёрдо произнесла Янинка. — Да, я теперь знаю, куда мне идти и как мне поступить. — Её голос обрёл решительность, и стало ясно: если она что-то задумала, обязательно сделает!

Прохор исподлобья уставился на девушку, ожидая продолжения. Его и раньше волновала судьба Янинки, а теперь, когда он поверил ей, когда узнал, что под сердцем она носит его ребёнка, ему и вовсе стала не безразлична её участь. Он с грустью осознавал и то, что сейчас, скорее всего, в последний раз видит эту девушку, оставившую такие яркие, неизгладимые и в то же время противоречивые впечатления о себе.

Ничего больше не сказав, Янинка повернулась и снова застыла, задумчиво глядя на пылающую избушку.

— Боже, ну что это за день сегодня?! — простонал Прохор, не в силах больше сдерживать совсем истерзанных горем чувств.

— Теперь вам с Марылей никто уже не будет мешать… — словно размышляя, промолвила Янинка.

— Ты что надумала?! В огонь что ли?! — заметив обращённый на пламя взор Янинки, взволнованно закричал Прохор. — Бог никогда тебе этого не простит!

Янинка лишь загадочно ухмыльнулась.

— Зачем в огонь? Проще было пулю в сердце получить… за любовь… за ласку…

Прохор промолчал. В словах Янинки было столько укора и боли, что он невольно потупил глаза в землю.

— И всё же, что ты надумала? Я буду беспокоиться за тебя… и за сына.

— Ого! — встрепенулась Янинка, — ты даже знаешь, что будет сын?

— Да, я уверен! — с этими словами Прохор вдруг суетливо отставил ружьё и запустил руку за пазуху.

Янинка с пробудившимся интересом наблюдала. Вскоре в протянутой руке Прохора появился его крестик-оберег.

— Это пока тебе… Родится сын — пусть всегда носит этот крестик. Он ему будет помогать…

Янинка крайне удивилась такому поступку. Она знала, что Прохор очень дорожит этим необычным нательным крестиком.

— Ты, наверное, потом пожалеешь… Вот сейчас в порыве благородства отдашь, а уже завтра локти будешь кусать. Я же знаю, что для тебя значит этот крестик. Подумай…

— Уже подумал. Я тебя чуть на тот свет не отправил… вернее… обоих чуть жизни не лишил… Было бы ужасно в один день столько… В общем, не перечь, — решительно сказал Прохор и, шагнув к Янинке, надел ей на шею свой талисман. — Это чтоб не потеряла… чтоб для сына сберегла.