– Комплимент?! – воскликнула Реа, но Лексоса тревожило иное.

В груди нарастало мрачное, недоброе предчувствие.

– Для чего тебе мной управлять? – выкрикнул он.

– Я хотел того, что есть у тебя – внимания Васы, – ответил брат таким тоном, словно говорил об очевидных вещах. – К тебе он прислушивался. Но когда общался со мной, пожалуй, и не всегда вспоминал, как меня зовут. Я хотел стать его преемником, – добавил Ницос и с разочарованием покосился на труп отца.

Лексос ощутил прилив злобы и не сомневался, что Реа чувствует то же самое. Внимание Васы не было столь замечательным, как считал Ницос.

– Почему бы просто не убить Лексоса? – резко спросила Реа.

Братья удивленно посмотрели на девушку. Как она могла так легко это предлагать?

– Ну, если ты жаждал стать преемником, – добавила Реа.

– У меня не хватило бы духу, – признал Ницос, поморщившись. – Да и зачем марать руки, когда все могут сделать за меня? Я стравил вас друг с другом, чтобы избавиться от обоих. И у вас уже не осталось выбора.

Значит, все, что Реа натворила, включая и ее предательство, было воплощением замысла Ницоса? Лексос отшагнул от сестры и посмотрел ей в глаза, надеясь увидеть улыбку облегчения, как и на своем лице, но Реа застыла на месте, разинув рот от ужаса.

– Реа?… – прошептал Лексос.

Она проигнорировала его и снова обратилась к Ницосу:

– Когда все началось? Твоя манипуляция?

– Пару сезонов назад, – уклончиво ответил тот. – Я сначала опробовал все на твоем осеннем супруге.

Задержка в Патрассе – тоже его вина! Проверка влияния птицы на Рею. Ницоса явно не беспокоило, что промедление навлечет на сестру гнев Васы. Лексосу вспомнилось, как она вернулась домой и задала странный вопрос о цене жизни. Интересно, подобные мысли пришли к сестре сами по себе? Учитывая, что она сказала в последние дни, – наверное, так оно и было.

– А потом? – спросила Реа.

– Я же сказал, – проворчал Ницос. Он всегда был терпелив с механизмами, однако с людьми выдержки ему не хватало, и Лексос подметил раздражение в голосе брата. – Мой дар связан с механическими игрушками. То есть я могу лишь тебя завести, повернуть в нужную сторону и создать необходимые условия, чтобы ты пошла по выбранному мною пути.

– И куда ты меня направил?

Они, конечно, знали ответ. Лексос отчаянно желал, чтобы Реа прекратила расспросы, но ей отчего-то хотелось все услышать из уст Ницоса.

– Я направил тебя к Михали, – сказал тот. – Понимал, что дальше все прекрасно сложится.