– Васа?

Он поднял взгляд: пустой, меланхоличный.

– Ты согласился?

– Исключительно для того, чтобы убедить их в моей искренности, – поспешно заверил Лексос. – Лишь для того, чтобы получить желаемое. Но мы найдем обходной путь! Распустим слухи о твоей смерти или…

– Нет, – Васа разочарованно покачал головой. – Нет смысла лгать друзьям. Стратагиози властен над смертью. Пост должен быть твоим.

– Что?

– Ты обещал им мою жизнь. Ты заключил сделку.

Васа стоял настолько близко, что Лексос видел морщинки в уголках его полуопущенных, как у всех Аргиросов, глаз.

– Если не доведешь дело до конца, ты мне не сын, – Васа взял Лексоса за руку и прижал ладонь сына к груди, где мерно билось сердце.

Лексос попытался отстраниться, но хватка Васы была железной.

– Эладо, мой мальчик, – прошептал он, соприкоснувшись с ним лбом. – Вот твой шанс. Где твоя воля?

– Васа, я не хотел, – пробормотал Лексос. – Я пошел им навстречу, но вовсе не собирался выполнять условие.

– Ты никогда о таком не задумывался? Даже в тайных мечтах? – спросил Васа, отступая назад и увлекая Лексоса за собой.

– Никогда! Честное слово!

Васа сделал еще шаг. И еще.

– Ты не хотел занять мое место? Я вижу, как дети переглядываются между собой. Я не слепой идиот.

Он прижал сына к каменной стене, которая врезалась Лексосу в ребра. Юноша слышал громкий шум волн.

Лексос облизнул губы, пытаясь держаться спокойно.

– Пойдем наверх, в твой кабинет, – выпалил он. – Я все объясню.

– Незачем, – тихо и торопливо проговорил Васа. – Забирай свое, куклос. Сделай то, что делал каждый стратагиози до тебя.