Улица, хорошо знакомая с детства, была пустынна. Я уже издали видел фонтаны – пустые, недействующие – все, кроме одного, установленного посередине Аллеи.

Всё ещё оглядываясь в поисках источника дискомфорта, инстинктивно ощущая близость его истока, я добрался до округлого каменного края – бассейна фонтана. Каменная кладка была стара и местами разрушена, она блестела, отполированная сотней тысяч рук людей, бывавших тут прежде, но не потеряла красоты и величия многовековой истории этого архитектурного сооружения.

Я уцепился за край руками и перегнулся, чтобы убедиться: вода мутна и грязна, жухлые листья, фантики от конфет, что-то ещё, обречённо выглядывали из заросшей тиной жидкости ядовито-зелёного цвета.

Повинуясь странному порыву, я коснулся рукой этой мути, пытаясь добраться до воды, и вскоре увидел в ней краешек своего отражения: бледное лицо, неестественно тёмные напуганные глаза…

В какой-то миг я вдруг осознал, что отражение это вовсе не принадлежит мне: черты лица резко менялись, вытягивались, становясь резче и старше, волосы посветлели, став короче, глаза потускнели и сменили форму, и из чёрных стали серыми, словно графит…

Словно наслаждаясь моим замешательством, кузен Рейч рассмеялся, и изо рта его, тотчас наполнившегося жижей фонтана, вырвались пузыри воздуха. Надменное лицо его, ставшее кровожадной маской, приближалось к моему лицу, а я не мог даже пошевелиться, словно врос в старинный камень, я онемел, не в силах даже позвать на помощь…

…Это был просто сон, кошмар, какими полнились мои ночи в последние три месяца. Морис говорил, что это страх перед возвращением домой, туда, где меня пытались убить, но это стало настоящей проблемой – для моих друзей. Дело в том, что когда мне снилось подобное – одно и то же, но в сотнях вариаций, я не мог проснуться сам. Последний такой случай произошел со мной как раз накануне свадьбы Мориса и Мирии. Я погрузился в воспоминания, непонятно к чему нахлынувшие на меня в тот миг…

«Тайлер сорвался с места, словно его ударило током, на ходу подхватив мобильный и отмахнувшись от вопросительных возгласов своего легита.

-Всем оставаться здесь! –Приказал он, пока телефон уныло считывал набранный номер. – Морис! У Аднера… проблема. Мирия с тобой?…

Чуть ли не бегом они пересекли несколько дворцовых переходов, поднялись на два этажа выше, и с ходу Тайлер налетел на дверь плечом, однако затем пропустив Мирию вперёд, и, миновав импровизированную гостиную, девушка бросилась в спальню, и как раз вовремя: чёрный густой туман обволакивал моё тело, просачиваясь сквозь одеяло, заполняя собой всё большее пространство.

-Джоэл! – Закричала принцесса, навалившись на меня всем телом, прижавшись так сильно, насколько это было возможно.

Чёрное марево недовольно качнулось, начало светлеть, рассеиваясь, в какой-то миг Майклу и подоспевшим Морису и Тери показалось, что девушку озарил ореол света, и потом всё исчезло, пропало…

Я открыл глаза.

-Как он? – Услышал я осторожный голос графа.

-Всё в порядке, можете подойти. – Мирия отодвинулась в сторону, давая мне возможность лицезреть неожиданных гостей моей комнаты.

Тайлер тут же по-хозяйски развалился в кресле, расслабленно закинув ногу на ногу, Тери присел на подлокотник этого кресла, а Морис поспешил к моему бренному телу, и вскоре волшебный неон, льющийся из его глаз, мягко коснулся моего лица.

-Всё хорошо, Морис. – Уверил я его, едва напряжение в мышцах спало, а сердце перестало просится наружу. – Просто приснился кошмар …

-Очередной кошмар, Аднер. – Цинично поправил меня Майкл. – И если бы не вопли о помощи Мэлвина, я не знаю, что бы здесь могло сейчас произойти… Может быть, ты и научился контролировать свою Силу в период бодрствования, но на сон этот контроль явно не распространяется.

Я покосился на постельное бельё, на котором лежал: простынь была выцветшей до мутных разводов по очертаниям моего силуэта, и виновато взглянул на друзей.

-Я не знаю, что со мной происходит…