— Лучший из лучших учил меня, — отстраненно произнесла я. — Ну, до встречи, — подмигнула я ему. — Стой, как тебя зовут? — спохватилась я.

— Рик, ваше высочество, — заулыбался мне очаровательной улыбкой парень.

— Мой выигрыш полностью достается тебе, Рик. Так букмекерам и передай! Слово принцессы. — Сказала я ему и юркнув под руку Кристофера, пробралась сквозь народ в карету. И вскоре уехала из города, ощущая удивительное спокойствие и умиротворение. Словно теперь мне все по плечу и прошлые тяготы испарились.

Я сидела перед зеркалом и красила глаза, готовясь к балу. Как вдруг в комнату ворвались родители в крайне раздосадованном, недовольном и возмущенном настроении. Я сразу поняла, в чем причина.

— Подумать только! Принцесса участвует в уличных боях! — возмущенно воскликнул отец, покраснев от ярости.

— Здорово, правда? — равнодушно произнесла я.

— Здорово?! Это позорище!

— Мне плевать, — холодно отмахнулась я от них, а родители замерли в удивлении.

— Это как это «плевать»? Ты хоть понимаешь, что творишь? Это твоя репутация! Что подумают правители из других королевств и империй?! — продолжал гневаться отец и я решила, что лучше промолчать. Его гневная тирада и поддакивание матери пролетали через ухо. Настроения снова не было, поскольку сразу, как только мы выехали из города, меня захлестнули воспоминания, связанные с Этаном. Мне снова было больно, тоскливо и тяжело.

— Дорогие мама и папа, — обернулась я к ним. — Я не нежный цветочек. Я росла в другом мире, с другими людьми. Ты учил меня фехтовать зачем?

— Не для того, чтобы ты участвовала в боях на улице! — возмутился отец.

— Я не собираюсь быть дочерью-мечтой. Готова отказаться от титула. Закончу академию, найду работу, сниму жилье. Может, останусь преподавать. Джуниор справится, — я пожала плечами.

— Это невозможно! — воскликнул отец и выскочил из комнаты, матушка побежала следом за ним.

Я вздохнула. Это очень надоело и думаю, что вскоре я с этим покончу. Не нужны мне индивидуальные занятия, я что, больная и не могу выходить из дома? Вернусь в академию — это уже точное решение. Я не вынесу этого мира. Лето бы перетерпеть. Вон, принц же учился.

В комнату заглянули слуги и зашли вместе с моим платьем. Яркое, кричаще-алое. Благородный оттенок, показывающий, к какому роду я принадлежу. На руках белоснежные, ажурные перчатки. Волосы мне приподняли, открывая шею, на которой красовалось дорогущее и от того тяжеленое колье. В волосах была корона — самая настоящая, принадлежащая принцессе, передающаяся испокон веков в нашей династии. Когда меня закончили наряжать, я выгнула в окошко. Уже стемнело, но из-за бала двор был украшен множеством фонарей, навесом уложенными вдоль дорожки. По ней ехали все приглашенные гости.

Я судорожно вздохнула, с ужасом понимая, что впереди меня ждет. Фальшивые улыбки, нелепые танцы и паника. Очередная паническая атака, ведь вокруг будут люди. Много людей, незнакомых мне.

Настало время я вышла из комнаты. За мной бесшумно последовала стража, неподалеку держался Кристофер. Его присутствие почему-то успокаивало. Я приближалась к двери, через которую мне предстояло впервые выйти в свет и познакомиться со знатью.

— Вы готовы? — спросил меня Кристофер. Я кивнула. Он постучал дважды в дверь и я усомнилась, что там может кто-то расслышать, но тут же услышала, как меня представляют всем собравшимся. Двери распахнулась и я, расправив плечи, прошла на балкон. Внизу все блистали с разноцветных нарядах. Лилось шампанское, сновали официанты с закусками, играли музыканты. Но сейчас все внимание было обращено на меня. защелками местные аналоги фотоаппаратов, видимо — пресса.

Я дернулась, увидев родителей. Мама натягивала улыбку и я тут же улыбнулась. Представляю, с каким лицом я сейчас стояла перед этим народом…

— За принцессу! — воскликнул народ, подняв бокалы.