— Сейчас.
Он сходил в дом и вернулся с лэптопом в руках.
— Мексика, ты права, — доложил он. — Они были в Мексике.
— Мексика! — подхватила Виктория. — Да, это идеально подходит! Приблизительно двадцать — двадцать пять градусов северной широты.
— К чему подходит? — поинтересовался Павел, внимательно рассматривая фотографию Анны. Внезапно он хлопнул себя по лбу:
— Да чтоб я лопнул! Тень!
Виктория многозначительно посмотрела на меня:
— Я, может быть, не помню, что такое силы Кориолиса, но, как видишь, эти суперзнания нам ни разу не пригодились, зато никто почему-то не обратил внимания на тот очевиднейший факт, что Анна на этой фотографии отбрасывает довольно длинную тень!
— Как и пляжные зонтики, — проговорил я.
— Именно — у круглых зонтиков некруглые тени. Тени эллипсоидные, похожие по форме на яйца.
— Да, ну точно, — говорил сам с собой Паша, разглядывая фотографию Анны. — К полудню тень сжимается, как шагреневая кожа, и ровно в двенадцать превращается в колобок под ногами.
Я вспомнил, как Анатоль фотографировал меня перед «Гранде-Трафико», забавлялись этим экваториальным эффектом. Мы умудрились подловить момент и сфотографироваться так, будто тени и вовсе нет.
К моему глубочайшему изумлению, Вика оказалась не так уж и несведуща в вопросах естественно-научного профиля. Она выяснила, что есть даже специальная формула, которая называется «солнечный калькулятор». Формула позволяет вычислить высоту предмета и угол, определяющий высоту солнца над горизонтом в каждый соответствующий момент времени.
— Слава богу, сейчас все формулы есть в интернете, сама бы я не управилась, — с невиданной скромностью Вика рассказывала о том, как получила результат. — У человека ростом метр восемьдесят тень на экваторе составит тридцать пять — тридцать восемь сантиметров. Рост Анны приблизительно сто семьдесят пять — сто восемьдесят сантиметров, однако на ее «последней» фотографии тень была навскидку не меньше метра.
— И что — Анна и Михаил? — Глаза Павла в темноте казались совсем черными.
— Анна и Михаил любовники, Евгений — жених-рогоносец. То, что казалось странным и подозрительным, действительно странно и подозрительно, но только с действиями крысы это все никак не связано.
Виктория помолчала.
— Анна пропала из-за любви, — добавила она с торжественной серьезностью, как в концовке старинной фильмы. Павел вздохнул и закрыл ладонью лицо.
Анна была напугана, но здорова и невредима. Наводнение, которое вызвала большая волна, смыло понтон, отделявший от большой земли отель с бунгало на сваях, где назначили встречу любовники, ее телефон промок, и связь оказалась потеряна совсем. Внезапный приезд жены Михаила на длинные выходные спутал все планы наших Карениной с Вронским, но почему эти двое упорствовали и не отменили свидания — было не очень ясно. Хотя что может быть ясно человеку из большого мира, когда речь идет о маленьком мире, в котором присутствуют только двое. Думаю, что и без землетрясения эта тайна, шитая белыми нитками, выплыла бы наружу с той же долей вероятности, с какой всплывают водоросли на диком пляже, то есть со стопроцентной.
Михаил молчал, Анна тихо плакала, Евгений закрылся в номере, жена Михаила попыталась наброситься на Анну, обозвав ее ведьмой и обвинив в колдовстве, но даже этой затюканной жизнью, не отличающейся интеллектом женщине стало очевидно, что истерика бесполезна, и она, поджав губы и прихватив сына, которому, наверное, еще предстояло стать предметом жестких манипуляций и шантажа, отправилась в дом, хлопнув дверью так, что чуть не посыпались панорамные окна. Остальных любопытных Павел разогнал по комнатам принудительно.