– Знаете причину? – с деланой вкрадчивостью поинтересовался он.

– Могу лишь предполагать, ваше величество.

– Выскажите же ваше предположение, – попросил король тихо, не пытаясь скрыть издевательские нотки. – Очень интересно послушать.

– Это из-за советника по иностранным делам, Грира. Человека, которого я должна убить.

– Именно, вы прозорливы.

– Спасибо, мудрейший.

– Не благодарите! – в голосе зазвучала сталь. – Я вами очень недоволен! Вы не выполнили задание и ослушались приказа!

– Мой король, – я упала на колени и тут же об этом пожалела – слишком уже театрально получилось, но вставать теперь будет совсем глупо, – все, что я делала, было лишь в интересах короны и нашего с вами дела.

– У нас с вами, – презрительно сказал правитель, – никаких дел нет.

– Готова поклясться! – воскликнула горячо, проигнорировав выпад. – Готова поклясться, что каждый поступок, каждое решение – это было для того, чтобы выполнить поручение!

– Молчать! – неожиданно рявкнул Айзек, его звучный голос пронесся между колонн, наполнил собой залу. Я вздрогнула от неожиданности, как и страж за спиной, мазнувший по позвоночнику мечом. – Вы ослушались приказаний моего советника!

– Я следовала плану…

– Молчать! Вам было приказано ничего не предпринимать, когда мы отправили герцога в тюрьму!

– За убийство, которого он не совершал? Дело бы развалилось, – перебила я, понимая, что если не вставлю ни слова, то точно ничем хорошим беседа не закончится.

– Молчать! Вашего мнения никто не спрашивал. Вам был дан приказ. Вы его проигнорировали, чтобы помочь опасному преступнику.

Преступник? Он это серьезно? С трудом сдержала ухмылку.

– Мой повелитель, готова ручаться, и это подтвердят не меньше десятка свидетелей, в том числе и Мирт: девушка, в убийстве которой хотели обвинить герцога, жива, – тараторила быстро, чтобы успеть сказать как можно больше до того, как Айзек повторит свое громогласное: «Молчать!». – По крайней мере, была жива несколько дней назад, когда меня арестовывали, – добавила, ощутив, как холодок пробежал по спине: вдруг и правда Касии уже нет, произойти могло что угодно.

– Думаете, мне есть дело до нее? – скривился правитель. – Если бы советник по иностранным делам был преданным и честным человеком, то мог бы хоть каждый день убивать всякую чернь! – высокомерно зыркнул на меня, показывая, что и я вошла в ту же категорию бесполезных людишек. – Он попросту предатель! Шпион, пытающийся разрушить наше государство изнутри! Здесь речь идет не о смерти какой-то безродной девки, а о гибели страны! – монарх начал распаляться.  – Что Грир вам наплел, после чего вы решили вслед за ним предать корону? Страну, которая столько для вас сделала?!

– Да… так… – я нервно сглотнула, не понимая, куда может привести этот разговор. – И в мыслях не было предавать страну, которая для меня столько сделала, повелитель.

– Тайный советник Мирт уверяет, что вы хвастались, будто у вас и ваших людей есть… как вы сказали?.. Много интересного? Про него и про короля? Вопрос первый: что вам известно? – мужчина подался чуть вперед, – Вопрос второй: кому еще вы передавали эти сведения?