— Ладно, Фрэнк, — сказал Том, — я и этот старенький «плимут» как-нибудь уж перетерпим.

Он разомкнул объятия и подтолкнул Леоне своими длинными руками к автомобилю Розмари.

Уже опустились сумерки, и на вышке у ворот тюрьмы включили прожектора, когда они подъехали. Последний поцелуй в машине был долог и все не хотел кончаться. Как будто в этом касании губ они проживали всю свою жизнь, да это и не было просто касанием губ, в этом последнем поцелуе сливались не только их тела, но и их души. Разлука, уже отнимающая их друг от друга, только усиливала влечение. Неумолимая реальность заставила их разомкнуть объятия.

— Время браться за работу, — невесело усмехнулся Фрэнк.

Он открыл дверь и медленно стал вылезать из машины, чтобы отрезать своим чувствам путь к отступлению, чтобы тело и дух совершили наконец свою холодную мужскую работу под названием «надо» вопреки тому пламенному «хочу», о котором кричит душ;

Он захлопнул за собой дверь и наклонился к окну. Глаза Розмари были полны слез. Он хотел уже сказать последние слова прощания, как вдруг она вздрогнула и стала лихорадочно рыться в своей сумочке.

— Подожди, подожди… — повторяла она.

Фрэнк посмотрел на часы, еще минута и он лишится следующего увольнения. Еще минута, а ведь надо еще успеть добежать до проходной.

— Вот, — сказала наконец Розмари, доставая из сумки какую-то цепочку.

— Что это? — спросил ОН.

— Это должно принести тебе удачу.

Она протянула ему маленький крестик на посеребренной цепочке.

— Ты ведь крещеный? — спросила она.

— Да, — ответил Фрэнк.

— Господь поможет тебе. Вчера я молилась над твоим талисманом весь день.

— Он принесет мне удачу, — сказал Фрэнк. — Прощай!

В два прыжка он преодолел расстояние, отделяющее его от ворот тюрьмы. На тюремных часах било ровно семь, когда Уоллес ставил в журнал отметку о его возвращении.

— Ты точен, как в аптеке, — сказал, приветливо улыбаясь ему, Уоллес.

Но зуммер с контрольного пункта и ярко вспыхивающая красная лампочка все же недвусмысленно напоминали Леоне, что теперь он уже находится не в кругу близких, родных и друзей. Уоллес вышел из-за стойки и тщательно обыскал заключенного Леоне.

— Ну как, — спрашивал, обыскивая его, Уоллес. — В четыре смотрел игру по ящику?