За дверью воцарилось недолгое молчание, а потом голос неуверенно сказал:

– Не велено.

Винсент оглянулся на меня и сочувственно покачал головой. Повернулся обратно к двери и прищурился, отойдя на шаг.

– Эй, ты чего там задумал? – заволновался голос. – У меня тут самострел заряженный и заклинание защитное активировано…

Договорить он не успел. Винсент подшагнул и пнул дверь с такой силой, что…

Нет, я честно ожидала, что та распахнется от удара, цепочка разлетится на покореженные звенья, а невидимый страж растянется на полу. Но от двери отлетел Винсент.

– Ты что, болен, мил человек? – участливо осведомился голос. – Али ногу сломать хочешь? Говорю же – заклинание активировано.

Винсент выругался, с ненавистью глядя на дверь и потирая бедро.

Осознав, что препираться они так могут еще долго, я решила действовать по-другому. Шагнула вперед и, стараясь как можно вежливее, произнесла:

– Здравствуйте, уважаемый! Меня зовут Глория де Скалиор из Тайной стражи. Я бы хотела встретиться с вашей хозяйкой, дабы обговорить с ней некоторые весьма важные вопросы, касающиеся безопасности… вашей в том числе.

– Вот, другое дело, – голос заметно подобрел. – Безопасность – это завсегда важно. Рази ж мы против? Особливо когда объясняют нормально. А то кидаются тут всякие. Ногами вперед. И думай что хочешь.

Цепочка звякнула, и дверь открылась пошире.

– Добро пожаловать в «Ночную розу», леди Скалиор. Я оповещу хозяйку о вашем прибытии.

Однако первым все-таки вошел Винс, отодвинув меня в сторону и всматриваясь в полумрак. Он остановился на самом пороге, давая глазам привыкнуть к сумраку. В «Ночной розе» явно не жаловали открытые окна и яркий свет.

– А ты где? – спросил Винс. – Эй, стражник! Ушел, что ль, уже?

Кто-то дернул его за штанину:

– Да тут я! Тут! Вот балбес-то…

Я опустила взгляд и обнаружила, что стражником этого заведения являлся карлик. Но какой карлик! Ростом едва мне по бедро, он буквально бугрился мышцами, грозящими разорвать тонкую безрукавку. Аккуратно подстриженная бородка, коротко стриженные волосы и обильно татуированные руки дополняли образ этакого маленького охранника.

Видимо, карлик не любил, когда его рассматривают так пристально. Он отшагнул назад и сверкнул глазами, однако ничего не сказал. Просто молча смотрел, как мы входим в небольшой холл.

– Как тебя звать-то? – миролюбиво спросил Винсент.