— А зачем ему вообще этот список? — спросил он как можно дружелюбней прямо в стриженый крепкий затылок — не за тем даже, чтобы узнать ответ, а потому, что сейчас, подчиняясь приказу тощего очкастого старика, они вдруг стали заодно, он и эта хмурая женщина в синем мужском пиджаке, и пора было поговорить об этом. О тупых непонятных приказах, о говенном начальстве, которое велит, например, стрелять в человека со скованными руками или составлять никому не нужные списки, и как это все достало. Он представлял, как расскажет ей, что завтра сунет им в морду рапорт и шли бы они лесом, и как она кивнет понимающе, ну точно хотя бы кивнет, даже если говорить про такое в ее конторе нельзя.

— Я говорю, толку сейчас от этого списка, а? — повторил он, догоняя и заглядывая ей в лицо. — Ну чего мы, паспортный стол, что ли? Куда его потом? Лучше бы правда воду людям раздали, хоть какая-то польза...

— Польза, лейтенант, — сказала она холодно, не глядя, — от вашего здесь присутствия пока совершенно неочевидна. Ваш начальник убит, а по тоннелю, наполненному мирными гражданами, по вашей милости сейчас бегает вооруженный психопат, и патронов у него сколько? Напомните, пожалуйста.

— Шесть, — сказал старлей неохотно, вычитая выстрел, сделанный из капитанского «макарова» полтора часа назад у дальних ворот, и опять увидел обращенное к потолку капитаново лицо — недовольное, удивленное, и сразу почувствовал, что ноги у него стерты до крови, рубашка прилипла к спине и что не спал он уже почти двадцать восемь часов.

— Шесть, — брезгливо повторила она и обернулась наконец. — Так что вот как мы поступим: вы будете делать что велено, а вопросы и соображения оставите при себе.

Дальше пошли молча, и старлей снова, в который раз с тоской спросил себя, для чего он все еще повинуется; как это вышло, что он до сих пор ни разу, вообще ни разу не посмел даже возразить никому из этих чужих людей, которые командовали им, кричали на него и давали ему поручения, хотя все они (кроме разве что мертвого, мертвого, блядь, целых два часа уже мертвого капитана) были ему никто и любого из них, да хоть эту мужеподобную суку, он легко мог не только не слушать, но и хватить, например, лбом об стену.

Но пока он думал об этом, под ноги ему уже попалась знакомая офисная папка, раскрытая посреди прохода, и желтая обложка с ярлычком «Узнаваемость бренда: позитивное влияние на продажи» наконец хрустнула и сломалась, выплюнула бумажную начинку. Еще шагов через пятьдесят показался Опель-универсал с пухлым спящим младенцем, и почти сразу за ним — перекрывшая выезд решетка, у которой собралась почему-то порядочная толпа. Момент опять был упущен. ПОНЕДЕЛЬНИК, 7 ИЮЛЯ, 09:43

Их было человек двадцать, а то и тридцать. На заскучавших зевак они были не похожи и даже как будто выстроились в очередь, так что сначала старлей подумал, что кто-то решил прогнуться перед бабой из Мерседеса и переписывает-таки пассажиров. То же самое, вероятно, подумала и чертова баба, которая тут же поперла прямо сквозь толпу с видом казенным и слегка раздраженным, как у инспектора ДПС, который приехал к месту аварии, разгонит сейчас бесполезных гражданских и наведет наконец порядок.

Но никакой переписью тут и не пахло, и пропускать ее тоже никто особенно не собирался. На самом деле ее просто не заметили, потому что смотрели на худого мелкого мужичка в мятой рубашке с короткими детскими рукавами, в котором старлей неожиданно узнал грустного любителя кошек, которого сам же и шуганул полчаса назад по пути к Майбаху. Переноска с котом стояла тут же, рядышком, а сам кошачий мужичок сидел на складном матерчатом стульчике, растопырив коленки, и держал за руку молодую беременную женщину с розовыми волосами и сережкой в носу. Глаза у него были закрыты.

— Ноги отекли вообще, — обиженно сказала беременная, и он сразу, не открывая глаз, нетерпеливо закивал и перехватил ее запястье покрепче, зашевелил губами.

Очередь не дышала, стояла тихо и почтительно, как в церкви.

— Так, дай-ка пройти, — сказали сзади, и старлей почувствовал между лопаток чью-то жесткую ладонь. — Ну отойди, чего встал-то.

Повинуясь не ладони даже, а скорее сердитому женскому голосу, старлей посторонился, и мимо него к странной парочке, замершей у бетонной стены, протиснулась коренастая тетка с кирпичным огородным загаром, в растоптанных бирюзовых кроксах.

— Нашла, вот, — сказала она и протянула перед собой видавший виды тонометр с резиновой грушей.

Мужичок открыл глаза и вскочил.

— Моя вы золотая, — сказал он с нежностью, принял старенький прибор двумя руками, как подарок, и начал живо вставлять себе в уши дужки фонендоскопа.

Золотая тетка в кроксах кивнула строго, как бы соглашаясь с очевидным, расстегнула молнию на поясной сумке под обширным животом и выгребла горсть ампул, с десяток крошечных рыжих и несколько побольше, прозрачных.

— Может, и не надо вам, сами смотрите, — сказала она с нажимом, и по тону ее было ясно, что лучше бы человечку в детской рубашке с подношением не шутить и найти ему применение. — Шприцов пока нету, поищем, девочки побежали.

— Да, — сказал он, — конечно, спасибо. Спасибо большое, я посмотрю.