Отменная реакция не раз выручала Френсиса, особенно когда ему приходилось выбираться из почти безвыходных ситуаций. Отменная реакция помогала ему и в журналистике, где часто требовалось найти оптимальное решение в доли секунды. Роберт моментально оценил положение. Медлить было нельзя: «Титаник» стремительно погружался в воду.

Подхватив девушку на руки, Френсис помчался по палубе к шлюпкам. Сюда уже начали сбегаться перепуганные пассажиры.

Стоявший неподалеку матрос крикнул Роберту, чтобы он помог спускать шлюпки. Френсис только успел шепнуть Маше:

— А все-таки этот русский был прав.

В этой сумасшедшей атмосфере всеобщей паники она не сразу догадалась, о чем говорит американец.

— «Белая звезда», — пояснил Роберт. — Это была ракета?

— Нет, — отрицательно замотала она головой, — метеорит.

Роберт, высоко подняв девушку, посадил ее в шлюпку.

— Я обязательно найду тебя! — прокричал он.

— Я надеюсь на это!

Френсис кинулся помогать матросам.

Машу сдавили со всех сторон.

В это время Катя, которая сидела в этой же шлюпке, выискивала взглядом среди беснующихся людей Шавуазье.

Лео снова протиснулся к лодке. Девушке так много хотелось сказать любимому, но она не в силах была вымолвить ни слова. Ей и не надо было ничего говорить, Лео все прочитал в ее глазах.

— Ты запомнила нью-йоркский адрес? — крикнул он.

Катя закивала в ответ. Конечно, она запомнила этот адрес. Она разыщет Лео. Только бы он остался жив.

Шлюпка быстро пошла вниз. Через несколько минут они оказались вне опасности. Внезапно кто-то окликнул Катю. Она стала озираться вокруг. Наконец среди пассажиров увидела Стеклову и помахала ей рукой.

Маша протиснулась к ней и села рядом.

Девушки, прижавшись друг к другу, с ужасом следили за погибающим «Титаником».

— Только бы все выжили, — исступленно повторяла Шадрина.