Вторая порция пошла значительно мягче. Как же он все-таки задолбался за этот день! Дернул же черт связаться с московской экстремалкой… Все от безденежья проклятого. Хотел ведь провести ее по кромке Зоны и вернуть в город. А тут тебе – и шатун, и «зеленка», и гастролеры, и «мичуринские». А все потому, что Зона не терпит праздности. На каждую глупость она реагирует дюжиной угроз.

– Я вот что решил, Костыль, – продолжил Штырь. – А давай к нам в проводники! Ходить чисто подо мной будешь, ни одна тварь не обидит. Своевременную и достойную оплату фирма гарантирует! – Он гоготнул, блеснув коронками. – Что скажешь, братка?

Гаечка с любопытством уставилась на сталкера. Взгляд ее туманился, к уголку рта приклеился рис.

– Сам подумай, какие сейчас у сталкеров барыши? – настаивал Штырь. – Хабар дохлый, безнадега одна.

– Спасибо, – вяло улыбнулся Садовников, ощущая, как немеют мышцы лица. – Да какой из меня проводник? – Он махнул рукой, столкнув на пол банку с сардинами. – Ты же знаешь: у меня травма. Инвалид я, не гожусь для серьезного дела.

Штырь поиграл желваками.

– Отмазка серьезная. На «нет» и суда нет. – Он повернулся к Гаечке: – Ну а ты, красотка? Сталкер или мимо проходила?

– Я не сталкер, я только учусь! – Стажерка захихикала.

– Ух ты моя заечка! – засиял Штырь.

– Гаечка.

– Че-че?

– Не заечка, а Гаечка.

– Базара нема! – Бандит передвинулся вместе с табуретом поближе к Гаечке. – А я – Штырь. Но можешь звать меня Болтиком, это почти одно и то же. Мы рождены для громкого шухера, мадам! – Он игриво толкнул стажерку плечом, и дуреха пьяно хохотнула в ответ.

«Чего же меня так „рубит“?.. – подумал Садовников, невольно начиная посмеиваться вслед за Гаечкой. – Надо убираться отсюда…»

Но ноги точно приросли к полу. На плечи давил невидимый груз, и столешница на вид казалась мягкой, словно пуховая перина.

– Дунешь? – Штырь предложил Гаечке раскуренный, потрескивающий косяк.

– А то! – согласилась стажерка.

– Это же «экзо», – сказал Садовников, но его никто не услышал.

«Черт с ними, – подумал он тогда. – Не маленькая, знает, что делает. Пусть успокоит нервы. Тяжелый день…»

Садовников плохо помнил, что происходило дальше. Вроде бы в квартире стало многолюдно, и он решил, будто это вернулись прежние владельцы жилища. Началась суета, что-то переносили с место на место. Ему было стыдно, что он валяется на полу, как собака. Кто-то обшарил его карманы, кто-то, походя, ударил ногой по ребрам.