- Нет ребятки, очередь, да и на работу пора.

- Жалко, - лысый пацан шмыгнул носом.

- Ничего не поделаешь.

- А где же карандаш то? - забеспокоился школьник.

- Как где? На месте.

Мальчишки переглянулись не понимая.

- В ранце, - с улыбкой пояснил фокусник.

- Ах, точно! Вот он!

- Эй артисты, вы покупать что-нибудь будете? - послышался женский голос.

- Да, да, - Александр повернулся к продавщице, - мне, пожалуйста, буханку хлеба, десяток яиц и консервы.

Увидев по ту сторону прилавка молодого, широкоплечего красавца, с военной выправкой, женщина машинально поправила причёску и стала выкладывать на прилавок продукты: хлеб, яйца, одна банка консервов, вторая.

- Консервов сколько? – негромко спросила она.

- Так вы же, вроде, по две даете?

Женщина молча подвинула к двум первым третью банку, и назвала общую сумму.

Рассчитываясь, молодой мужчина вновь поймал на себе её любопытный взгляд:

- Спасибо, - смущённо поблагодарил он, распихивая продукты по отделениям портфеля.

- Кушайте на здоровье! - продавщица томно улыбнулась, тут же сделала серьёзный перевела взгляд на двух сорванцов, - ну, а вам чего надо, двоечники?

Оставшиеся несколько кварталов до управления, Васильков преодолел едва ли не бегом, он предъявил на входе удостоверение, быстро поднялся по лестнице, влетел в кабинет, поздоровался и выкладывая на стол в столовке продукты поведал коллегам об удачном знакомстве с мальчуганами.

Выслушав до конца всю историю, Старцев покинул любимое местечко на подоконнике, и взволновано захромал по кабинету:

- Это хорошо, что ты не приволок их за уши в управление. Всё правильно, - заявил он, - только вот растолкуй мне, как же мы их теперь отыщем?