— Конечно, — глаза капитана сурово блеснули. — Раз уж я буду на тебя работать, думаю, мне пригодится пара помощников. А то орки и сами по себе неплохо справляются, а чем разнообразнее будут твои солдаты, тем большего в итоге ты сможешь добиться.

Никита в итоге только кивнул в ответ, и мимо него тут же потянулись к выходу отказавшиеся сдаться солдаты. У каждого из них был немного удивленный и даже ошарашенный вид. Некоторые поглядывали на свои мечи — видимо, в случае, когда кого-то отпускают живым после проигранного сражения, их полагалось забирать. Но парню просто не хотелось возиться с обычными железками, а остальные вслед за ним тоже решили не обращать внимания на эту формальность.

— Ну что, кажется, мы победили? — Никита обвел взглядом свое небольшое воинство, где вроде как все кроме Зириса были более чем довольны тем, как все прошло, а потом, наконец, отключил объединяющее его и орков Красное пламя.

И в тот же миг на парня навалился тяжелый запах крови, сотен убитых людей, пожаров, разгорающихся то тут, то там. А главное, он неожиданно осознал, что за время сражения убил несколько десятков человек, о чем до этого момента ни капли не сожалел…

«Гамэрф!» — парень выругался про себя, когда ему в голову пришла мысль, которая могла бы объяснить, почему он раньше не обращал на это внимание.

Красное пламя

Никита активировал способность, снова почувствовал орков, и в тот же миг все сомнения исчезли. Отменил способность — и они навалились с новой силой.

«Как я и думал, — парень судорожно сжал кулаки. — Оказывается, Красное пламя — это не только опыт физический, но и опыт ментальный… Умение не принимать близко к сердцу смерти, что в ином случае могли бы свести с ума…»

— Выпей, — к Никите подошел И-Хоу, легко догадавшийся, что с ним сейчас происходит, и протянул серую потертую флягу. — Не обращай внимания на внешний вид, ей еще мой дед пользовался. Внутри вино орков. Я сварил его специально для тебя, как когда-то такое же сварил мне мой отец перед первым боем.

— Ты знал, что так будет, — Никита не спрашивал, он утверждал.

— Я проходил через это, — И-Хоу только грустно улыбнулся. — Многих, какими бы сильными они ни были, первый бой может сломать… Даже орков… И наше Красное пламя позволяет нам выжить не только в сражении, но и после него.

— Но оно же крадет мои чувства! — Никита немного повысил голос.

— Не думаю, — покачал головой И-Хоу. — Вот же они, все при тебе. А то, как ими пользоваться, когда отключать ради дела, а когда окунаться в них с головой, решать только тебе.

«А ведь что-то в его словах есть, — признался себе в этот момент Никита. — В бою, действительно, сомнения только отвлекают. А вот когда выживешь, ты сможешь вернуться к переживаниям уже без какого-либо вреда для окружающих. Когда жизнь соратников не будет зависеть от твоих действий…»

— Спасибо! — парень протянул руку, взяв протянутую орком флягу, а потом сделал большой глоток.

Орочье вино оказалось кислым и немного сладким, похожим на земной сидр…

— Не думал, что вы такое пьете, — заметил Никита, возвращая флягу И-Хоу, но тот неожиданно понюхал ее, а потом отбросил в сторону.

— А мы это и не пьем, — орк широко улыбнулся.

— Но что это тогда было? — растерялся Никита.

— Просто случайная фляга, что я снял с первого попавшегося трупа, — спокойно ответил И-Хоу, следя за реакцией парня, уже начавшего закипать от подступающей ярости.