«Но я же еще не открыл ее…» — начал Никита, а потом замолчал.

Ну да, ему же было нужно объяснение, а не правда, и вот дневник только что подал прекрасную идею. Тот же И-Хоу может перераспределять запасы Красного пламени внутри отряда или даровать своим последователям силу звериных духов… А он, Никита, будет якобы способен на сражение с духами шаманов.

— Твое Красное пламя… — наконец, заговорил Ши-Гун. — Оно прикрыло чужачку! Прикрыло от шамана!

— И что это за горный дух такой сильный? — Арию больше заинтересовала другая сторона умений парня, и тот в очередной раз поблагодарил про себя дневник, так вовремя помогший ему с обоими объяснениями.

— Не знаю, — Никита широко улыбнулся и развел руками, — дух был со мной с детства, и все это время копил силу. Видимо, немало ее собрал… А Красное пламя — про него я знаю еще меньше. Но, может быть, это моя сила вождя так проявляется?

Парень посмотрел на своих товарищей, ожидая, как они среагируют на его слова.

— Паразит с детства, — тихо забормотала Ария. — Возможно, именно он и не дал тебе сформировать свой духовный кристалл. Но при этом ты оказался достаточно талантлив, чтобы не сдохнуть, а, наоборот, использовать эту смертельную для обычного человека опасность, чтобы стать сильнее.

— Дух вождя… — Ши-Гун оказался не так многословен.

— А ведь может быть… — замер вслед за ним Пиньк.

— Но вы же понимаете, что это значит? — вслед за ними заговорил И-Хоу, и в его голосе звучало самое настоящее беспокойство.

— Что? — спросил Никита.

«Упс», — воскликнул дневник в его голове, заставив парня заподозрить неладное.

— Смотри, — тем временем старший из братьев То заговорил вслух. — Ты только что уничтожил несколько духов ученицы шамана. Они, конечно, были не так сильны, как творения ее учителя, но все же. Главное, ты смог сдержать их атаки, а еще заодно прикрыл кого-то своим пламенем. Неужели ты не понимаешь, что это значит?

Никита молчал. У него были кое-какие догадки на эту тему, но, не зная всех особенностей этого мира, он опасался сказать вслух что-нибудь совсем глупое и неуместное.

— Думаешь, мы идем в бой под указку шаманов только потому, что так их любим и уважаем? — снова заговорил Ши-Гун, и все как-то сразу стало просто и понятно.

Орки не любят шаманов, но вынуждены считаться с ними, с их силой, которой раньше при всей их мощи краснокожие бойцы не могли абсолютно ничего противопоставить. Не могли ровно до того момента, как появился Никита. Ведь прикрытые его Красным пламенем воины легко доберутся до любого шамана, и никакие духи, как это было раньше, не смогут их удержать. Теперь-то парень точно понял, почему так встревожился И-Хоу — ведь если эта информация выплывет наружу, то на парня и на прикрывающий его отряд орков объявят самую настоящую охоту. И сами шаманы, и те, кто хотел бы воспользоваться оружием против них.

— Эй вы там! — стоило Никите вспомнить орочьих повелителей духов, как снизу донесся голос их представительницы. К счастью, шаманка пока не поняла, с чем именно она столкнулась. — Думаете, если вы уничтожили моих слуг каким-то артефактом, то спасетесь? Вряд ли! Тут достаточно свежих трупов, чтобы у вас ни было и шанса…

— Она не должна уйти, — проигнорировав крики из-под стены, заговорил И-Хоу. — Пока она может думать, что мы использовали артефакт… Но это пока! Уже вечером она задумается обо всех увиденных ею странностях. Или расскажет учителю, и тогда задумается уже он. В любом случае завтра утром, в крайнем случае в обед, мы станем самой желанной добычей в этой части света.

— Значит, не дадим ей уйти! — как ни странно, первой на призыв орка ответила именно дварфка.

Она опустила руки в расплавленный металл, рухнувший на стену крепости во время попытки остановить духов, и тот снова поднялся в воздух, окутывая Ульфа толстой стальной броней голема. Тот несколько раз покрутил руками, словно проверяя, как хорошо оболочка слушается его команд, а потом медленно двинулся к краю стены.