— Ша-Гара? А что это? — уточнил Никита, заодно беря И-Хоу за руку и проводя те же манипуляции, что и с Ши-Гуном, вновь словно бы покинув свое тело.

Сначала орк резко дернулся в сторону, закрывая свою духовную силу, но потом, словно почувствовав, какие перед ним открываются возможности, рванул вперед. Если Ши-Гун отступил, позволив Никите управлять своим даром, то И-Хоу не собирался упускать контроль ни на секунду. Он мгновенно догадался, что его каким-то образом освободили от пут блокировки дара, и впервые за долгие десятилетия окунулся в него.

Красное пламя в этот момент словно бы окружило группу орков со всех сторон, а потом, как дикий зверь, принялось прыгать с одного на другого, принимая самые разные формы. Медведь, волк, мамонт… Никита сначала понаблюдал за этим со стороны, а потом вернулся обратно в свое тело — и ничего как будто не изменилось. И-Хоу продолжал пользоваться своей силой. Тогда парень отпустил его руку, и в тот же миг все пропало, а орк тяжело закашлялся, сплюнув скопившуюся во рту кровь.

— Брат? — тут же подскочил к нему Ши-Гун.

— Все нормально, — И-Хоу распрямился. — Просто уж слишком увлекся и не рассчитал силу призванных духов.

После этого оба орка повернулись к Никите и пристально уставились прямо на него. Парню стало даже немного неуютно, когда он задумался, не использовал ли, снимая ограничения с орков, что-то запретное…

— Сила начинающего вождя… — наконец, заговорил И-Хоу.

— И сила шамана… — нашел аналог воздействию Никиты на их духовные цепи Ши-Гун. — Знаешь, у нас орков с такими способностями называли истинными красными танами, и именно подобные им становились обычно основателями новых родов, принося силу нашему народу…

— И неприятности другим… — добавил И-Хоу. — Так что тебе стоит держать в секрете, как именно ты нам помогаешь. Мы тебя не выдадим, но вот другие… Ты сам видел на примере Вульфуса, как те, кому мы доверяем, могут нас предать.

Никита, говоря по правде, не уловил, как именно пример предательства орка может служить доказательством того, что краснокожим можно доверять больше, чем другим. Но в то же время он чувствовал, что это на самом деле так.

— Так что такое Ша-Гара? — парень напомнил о вопросе, на который пока так и не получил ответа.

— Ша-Гара — это врата. Пройдя через них, тот, кто хочет стать вождем, может сразиться со своим истинным врагом и обрести силу, — ответил Ши-Гун. — Брат хотел, чтобы я проводил тебя, и ты смог понять, в чем именно заключается твой дар… Вот только это опасно, ты уж постарайся не умереть.

Никита чуть не фыркнул, так неожиданно прозвучала эта просьба. Как будто он сам только и думает, как бы отправиться на тот свет.

— И да, — добавил И-Хоу. — После того, что ты показал, мы проводим тебя в этот путь вдвоем.

Орк замолчал, а Никита осознал одну очень важную вещь.

«Они ведь могли ничего не делать, не рисковать моей жизнью, чтобы и дальше пользоваться мной как проводником. Но нет, эти орки готовы поставить на кон свои запечатанные силы, только чтобы отплатить мне. Вернее, они, конечно, рискуют моей жизнью… Но в то же время это еще и риск их силой вождя, к которой они впервые за столько лет смогли обратиться. На Земле, возможно, такой подход бы и не оценили, но здесь, в Эдеме, это точно более чем благородно».

Никита не выдержал и улыбнулся.