— Я схожу в этот раз с вашим отрядом, — поправила его Ария. — Вернее, мы сходим. Ульф, ты же не против небольшого сражения?

— Дядя будет против, — дварф на мгновение задумался, а потом быстро уточнил у Никиты: — А Айлы там случайно не будет?

— Нет, — Никита развел руками, про себя радуясь, что помощница Марики уже давно не показывается. А то все их прошлые встречи, хоть порой они и работали вместе, заканчивались весьма проблематично.

— Но она хотя бы узнает об этом походе? — дварф, похоже, пока был готов довольствоваться малым.

— О, поверь, она точно узнает обо всем, что с нами сегодня случится! — Никита ответил абсолютно честно, так как был уверен, что Айла точно не из тех, кто оставит его в покое.

— Тогда я в деле! — Ульф громко стукнул кулаком о кулак, а потом подвинулся в сторону, освобождая Никите место рядом с ним. — Давай, помогай, а то в одиночку я эту штуку буду тащить куда надо до самого конца света. А то и после него еще немножко…

— И меня пропустите, — Ария и не думала играть роль хрупкой девушки.

Подвинув Никиту с другой стороны, дварфка тоже ухватилась за оглоблю, и через мгновение вся троица с блестящими глазами бежала в сторону южных ворот, выкладываясь на всю мощь их усиленных духовными кристаллами тел. В процессе они даже пару повозок с мертвыми лошадями умудрились обогнать… Никита немного опасался, что ящики при таком темпе могут упасть, но, похоже, крепления были каким-то образом зачарованы, и даже когда их заносило на поворотах, все стояло как влитое. В итоге Никита и дварфы добрались до точки сбора раньше всех, и Ария даже успела еще немного попытать парня подробностями испытания.

— Значит, Черный ветер? А ты видел, как доспех его держал? Или с Красным пламенем он до него даже не добрался?

— Не знаю, — честно ответил Никита. — Вроде бы И-Хоу защищался в основном с помощью своих способностей… И еще один раз он был готов принять удар на доспех, чтобы добить врага, но потом не стал, потому что понял, что не сможет контролировать отскок.

Парень вспомнил все мысли остальных орков-ветеранов, что долетели до него через общее Красное пламя.

— Вот почему мы этим краснокожим не делаем доспехи! Они их совсем не ценят! — возмущенно фыркнула Ария. — Понимаешь, они не привыкли доверять стали, и в итоге не используют всего доступного им преимущества.

— Ну, Красное пламя у них ограничено по времени, так что они еще точно успеют все оценить, — попробовал успокоить девушку Никита.

— Привычки так просто не исправить, — та покачала головой. — Нет, тут будет нужен совсем другой подход.

— А что, если… — тут Никита вспомнил, как Красное пламя окутывало его духовный кристалл. — Может быть, попробовать сделать более толстые пластины брони и при этом убрать соединительные элементы? Все равно от сильного удара они не спасут…

— Но зато спасут от слабого, — возразила Ария.

— От слабого они прикроются и Красным пламенем, — пояснил Никита свою мысль. — На это мы и сделаем ставку. Броня тройной толщины в неподвижных местах, там, где она не будет мешать движению — орки с их силой с таким весом легко справятся. А в местах сгибов вообще ничего не надо — там они будут поддерживать Красное пламя… Как вокруг духовного кристалла во время одной из их тренировок. Только не знаю, смогут ли так все орки делать, а то, как я понял, подобное испытание у них не каждый может пройти.

— Если добавить по стыкам серой стали, то точно смогут, — быстро нашла решение Ария. — Вот только где ее взять…

— Серая сталь? — Никита вспомнил, что именно из нее делают доспехи и оружие рыцарей смерти, а еще что он знает место, где лежат без дела целые ворота, выполненные из этого материала. — Я достану!

— Тогда решено! — Ария яростно кивнула головой. — Ты приносишь мне серую сталь, я делаю для тебя новый доспех. А потом, если тебе понравится, сделаешь у меня заказ на целую партию для твоих орков.