— Ты стала мастером! — когда дварфка закончила, Ульф не выдержал и первым хлопнул ее по плечу. — Полная броня меньше чем за минуту, еще и норматив сходу перекрыла, причем с запасом. Но как? И что это за призрачные колебания вокруг твоих ладоней?

Никита тоже внимательно следил за всем происходящим, догадавшись, что ему все же удалось последовать совету дневника и довести дело до конца. А еще у него были догадки и насчет «призрачных рук» Арии — он тоже видел это странное свечение, как будто бы с запозданием сопровождавшее каждое движение дварфки. И оно сразу по своей сути и энергетике напомнило Никите его собственные крылья, только у него они росли из спины в виде щупалец и были полностью материальными, а у дварфки словно застряли на полпути. Но и так, судя по реакции Кайзенса, это было то, чем никто другой не мог похвастаться.

— Ты про полупрозрачную ауру? — уточнила у Ульфа Ария, тоже обратившая внимание на этот визуальный эффект. — Думаю, это какое-то уникальное проявление моей особой формы, потом мы с дядей все это обязательно изучим. Но это потом, а пока надо работать.

Тут Ария бросила грозный взгляд на Никиту и продолжила свою речь:

— Ты! Больше никакого распускания рук! Ульф, ты теперь просто следишь за тем, как я работаю, и старайся повторять движения моей ауры. Возможно, это поможет и тебе продвинуться в своем развитии. Милина, хватит сидеть в углу, словно ты чего-то можешь стесняться, бери уже этого человека и давайте решайте ваши вопросы!

Дварфка говорила грозно, делая вид, что полностью уверена в себе, но на самом деле внутри нее царила самая настоящая паника. Ария не понимала, каким образом вопреки всем прогнозам, вопреки отсутствию необходимого обучения и подготовки она смогла совершить подобный скачок в развитии. Все это пугало, но девушка умело прятала эти чувства внутри, и никто из собравшихся в ее кузнице гостей так и не смог ничего почувствовать. Они только уловили ее ярость и силу и без лишних слов бросились выполнять ее указания.

— Идем, — Милина решительно ухватила Никиту за руку, а потом потащила за собой на другой конец кузницы.

Парень поддался этому напору и последовал за своей новой знакомой, про себя невольно отмечая, что у той по сравнению с Арией довольно тонкая фигура, почти обычная, человеческая.

— А что дает гному мастерство? Он просто быстрее начинает делать доспехи? — Никита решил воспользоваться случаем и задать своей новой знакомой пару вопросов.

— Если бы… — немного грустно произнесла Милина, бросив на Арию Мастерс завистливый взгляд и подумав, что той уж слишком много подарков досталось от судьбы. Мощный духовный кристалл, чутье металла, удача, и вот она еще и первой стала мастером, причем не только в их поколении, но даже с учетом того, к которому относились их родители.

— А что еще? — напомнил о своем вопросе Никита.

— Более тонкая нить, — начала отвечать дварфка. — Арии еще придется научиться ей пользоваться, и пока она использует лишь поверхностные возможности, но самое главное — это толщина. Чем меньше размер узора внутри доспеха, тем прочнее он будет, тем более хитрые комбинации рун можно будет использовать. И, главное, чем тоньше руны, тем меньше энергии нужно для их поддержания.

— А это чем поможет? Я носил доспех, собранный Арией, и не заметил, чтобы он тянул из меня силы, — Никита постарался разобраться в последней мысли, высказанной девушкой.

— Тянуть из тебя силы? — Милина даже хихикнула. — Нет, у тебя же нет духовного кристалла, так что ты бы никогда и не смог заметить ничего подобного. Но обычно обладатели наших доспехов — это сильные воины, и их противники — почти всегда адепты боевых искусств. С толстой нитью такие враги легко заметят наш доспех и его хозяина, как бы он ни прятался, смогут нацелить в него свои способности. А еще, хорошенько вдарив, они могут просто уничтожить внутренние связи, превратив броню из артефакта в обычную груду железа. С правильной же нитью все эти риски становятся меньше, а еще… — тут дварфка мечтательно закатила глаза. — Говорят, что если сделать нить достаточно тонкой, то воин сможет сам подпитывать руны доспеха, уменьшая или увеличивая их силу в зависимости от ситуации.

Девушка замолчала и Никита вместе с ней, тоже задумавшись о возможностях, что, хочется верить, когда-нибудь смогут перед ним открыться. А еще о том, что он, кажется, узнал сейчас нечто новое о зачаровании брони и оружия.

«Значит, руны можно усиливать», — парень словно попробовал эту мысль на вкус.

— Ладно, давай займемся делом, — голос Милины оторвал Никиту от разворачивающихся перед ним перспектив. — Ария убедила меня, что тебе, вернее, твоим оркам, понадобится хорошее дистанционное оружие.

Парень тут же задумался, чем могут помочь те же стрелы и копья в бою на расстоянии, когда у его орков будут возвращающиеся молоты. Усилил Красным пламенем, кинул подальше, потом вернул и повторил…

«Но, с другой стороны, Ария ведь знала об этой особенности нашего оружия, которое мы опять же вместе и будем делать, и все равно позвала Милину. Конечно, тут могут быть какие-то ее личные мотивы, но нельзя исключать и того, что я просто могу не учитывать какие-то моменты», — все эти мысли промелькнули у Никиты в голове, и он сосредоточился на деле.

— А расскажи мне про оружие, что создает твоя семья, — парень поймал взгляд Милины, все еще посматривающей с сомнением на этого человека. Правда, после массажа, устроенного Арии, к нему добавились еще кое-какие нотки, но Никите уже не хватило чуткости, чтобы это заметить. Он сейчас думал только том, как правильно подобрать вооружение для своих орков. — В чем его главная сила, ради чего его заказывают другие?