Даниил подумал об этом, когда сидел за своим столом, в кабинете, к которому уже категорично привык, а рядом непривычно пустовал стол Пал Палыча. Трофимов с мерзкой ухмылкой стоял перед ним, размахивал какими-то бумагами. Он что-то говорил, негромко, вкрадчиво, но Даниил его не слышал. Будто рядом взорвалась граната, и внутри тела все перемешалось, и возник свист в ушах, да такой силы, что мозги начали разбухать и давить на черепную коробку.

— Стало быть, не следовало во всем полагаться на старого волка, — кивнул Трофимов в сторону пустовавшего стола. — Прикрыл он тебя, засранец.

О чем это он? Ах, да. О распечатке телефонных звонков. Алина. Убийство. Что вас связывает? Ты причастен к этому?

— Ты попутал, очкарик? — вернувшись в реальный мир, зло спросил Даниил. — Давно по морде не получал?!

— Идешь в нападение, да? — Трофимова не пронимала агрессия. — Ну что ж, посмотрим, как ты заговоришь об этом с Ершовым.

Кровь ударила в голову. Даниил сорвался со своего места и схватил было Трофимова за грудки, но тот оказался проворнее и в итоге заломил Даниилу руку. Некрасов попытался высвободиться, но не тут-то было.

— Окажи мне услугу: будь виновен. Ведь, знаешь, я на этом могу карьеру сделать, капитан, — с едва прикрытой злостью сказал Трофимов, после чего отпустил руку Даниила и быстро вышел из кабинета.

В самый острый момент Даниил подумал было выхватить пистолет и всадить пулю в затылок негодяя. Удержаться было непросто.

— Сука! — выругался он громко, так, что, пожалуй, было слышно в соседних кабинетах.

Он схватил стул за спинку и ударил об пол что было сил. Затем ударил еще раз, и еще. Полетели щепки. После шестого удара стул потерял форму, превратился в заготовку для костра.

Тяжело дыша, Даниил подошел к окну и уперся руками в холодный подоконник. По лбу бежали капли пота, да и спина стала мокрой. Теряешь хватку. Теряешь силы. Но не свободу, так ведь? Теперь это всего лишь вопрос времени.

«Думай», — говорил он себе. Повторял раз за разом, как мантру, но мысли шли не в том направлении. Бежать? Опять? Но куда? Да нет отсюда выхода. Из твоей ситуации нет выхода, Даниил. Просто смирись с тем, что тебе перекрыли кислород, что ты сможешь вызволить Алину только тем, что сам сядешь за решетку. Сядешь за преступление, которое не совершал ни ты, ни она. Наказание находит преступника, так ведь?

Даниил давно признался себе, что виновен, но в другом преступлении. Никому и никогда он не говорил об этом, и даже Чижику, когда рассказывал про то, как он и его товарищ обчистили Юлика Симонова в Ильинске. А стоило ведь сказать. Не Чижику, конечно. Может, Ольге, пока все было хорошо?

Ему казалось, что он мечется от стенки к стенке и везде натыкается на агрессивные штыки, которые впиваются в кожу. Даже мысли о жене вводили его в ступор. Неужели это та история, которую она хотела ему подарить?

Ершов пришел через полчаса. Все это время Даниил никуда не уходил, хотя, пожалуй, можно было бы сбегать в магазин за новой пачкой сигарет, потому что расходовались «раковые палочки» уж очень быстро.

— Где Пал Палыч? Почему не отвечает на звонки? — с ходу спросил Даниил.

Ершов потер залысины большим и средним пальцами, зевнул.

— Взял выходной, — спокойно сказал следователь. — Ну а почему не отвечает, я не знаю. Это вы с ним так хорошо спелись, так что тебе должно быть виднее.

— Что тебе наплел отличник?

Следователь вскинул брови, покачал головой.