— Какой такой паренек?

— Максим Бугаев.

Гурин пожал плечами.

— Тяжелые нынче времена. Но при чем тут вообще этот паренек?

Даниил подумал, что ему потребовалось бы совсем немного времени, чтобы объясниться. Неспешно отхлебнуть немного коньяку из фляги, начать. Выложить все как есть этому гнусному Гурину. Все про себя. Неужели нет собеседника получше? Пожалуй, для такой истории не подходит ни жена, ни друг. Только враг.

Он долго стоял на лестнице, держась за грудь, так, будто у него прихватило сердце. На самом деле, он просто размышлял, а руку к груди приложил лишь для того, чтобы чувствовать флягу. Тряхнув головой, он достал ее. Отхлебнул немного. Решил, что непременно хочет увидеть Алину.

После недолгих поисков он, наконец, постучался в дверь ее кабинета. Было как-то нервно. Быть может, из-за неприятного разговора с Гуриным и густого терпкого осадка, будто выпил паршивого кофе. Быть может, воспоминания о прошлой встрече с Алиной так на него действовали. Он хорошо помнил тот поцелуй. В любом случае, он чувствовал себя так, будто вернулся на двадцать лет назад и вновь стал робким юношей, который стоит у входной двери, прижимая к груди папку с фотографиями.

— Войдите, — услышал он приглушенный голос и схватился за дверную ручку.

Алина сидела за столом. Увидев Даниила, она поначалу немало удивилась. Хотела было что-то сказать, но промолчала. Ее губы изогнулись в улыбке, легкой, приветливой.

— Какой сюрприз, — сказала она.

Даниил знал, что ее глаза не могут лгать. Она искренне рада, что они вдвоем. Одним щелчком дверного замка можно отгородиться ото всех и вся. Просто отдаться чувству. Без остатка.

Он уже пожалел о том, что выпил прямо перед встречей. Знал, что от него теперь разит алкоголем за километр. А она ведь все ближе и ближе. Чувствует его дыхание. Может, ей все равно? Может, она, в отличие от Ольги, примет его таким, какой он есть на самом деле?

Даниил сделал шаг вперед, так, что оказался прямо перед ней. Она отвела взгляд в сторону. Сомневается? Но почему?

— Мы оба пожалеем об этом, — сказала она и посмотрела Даниилу прямо в глаза.

Он обнял ее, притянул к себе.

— Я устал сожалеть и ничего не делать, — сказал Даниил и поцеловал Алину.

Ее сладкие губы. Запах ее волос. И солнце, пронизывающее пространство кабинета тонкими лучами. Даниилу подумалось, что он оказался где-то далеко. Там, где уже был однажды, но с годами позабыл дорогу. Возвращение было приятным.