После этого забавного эпизода мятежники встречают ещё немало любопытных существ: одвипсатча, слоновидное четвероногое животное с двумя головами, одна из которых является продолжением второй, толстоносого пятиглаза, круглорота-бронеспина, похожего на голубую черепаху с шестью ногами, жирафоподобных содекпо с четырьмя глазами, зелёных кшеоканлетов с присосками на руках и ногах, светозоров, чёрных бескрылых грифончиков с ярко-жёлтыми глазами, выарги, фиолетовых стебельчатоглазых животных с вытянутым костяным рылом и крабьими клешнями на руках, алхлетритов, красных, зелёных и синих козявочек, похожих на пиявок… и ещё десятка два существ самых разных форм и размеров.

— У вас очень красивый планета! — замечает Фиб-Фиб. — Вы её прятай под щитом от Тримперия, да?

— Не совсем, не совсем так, — отвечает Сай Фай. — Мы наблюдали за нашими соседями, наших соседей мы видели. Там, на Басурме, на Басурме они.

Сай Фай показывает на невыдающуюся светло-голубую точку на небе.

— Солнце-3, она же — Земля, она же — сучья помойка, — ухмыляется Стефан.

— Земляне, стало быть, по-марсиански — «басурмане»… хе-хе, — не упускает случая тихонько съязвить Джекс.

— Марсиане называют Землю Басурмом? — удивляется Витс. — Забавно, но один наш писатель назвал Басурмом как раз… Марс.

— Хо-хо, вот это юмор! Смешно получилось, да! — смеётся Сай Фай, но тут же меняет весёлый тон на осуждающий: — Мы видели, как представители вашего вида уничтожают друг друга, мы видели все ваши войны. Фордокс-приманцы пытались вас образумить, вас фордокс-приманцы учили другой жизни, но вы не слушали, не слушали вы! И плохо с ними обращались, и обращались с ними плохо!

— Это точно! — восклицает Стефан. — До сих пор жалею, что время потратил на эту дурацкую проповедь, которую никто, конечно, не слушал. Чёрт меня дёрнул тебя тогда послушать, Джекс! Земляне безнадёжны, говорю тебе!

Увидев, как при этих словах поникает Витс, Стефан смягчается:

— Ну, не все, конечно… человек двадцать приличных на всю планету найдётся.

— И мы решили, что если вы друг с другом так обращаетесь, если вы так ненавидите друг друга, да ещё и инопланетян обижаете, обижаете инопланетян, лучше нам будет не встречаться, не встречаться лучше нам, — продолжает Сай Фай. — Вот мы и построили вокруг планеты аргоново-гиперполимерный щит, соорудили вокруг Марса аргоново-гиперполимерный щит, чтобы замаскироваться, чтобы спрятаться. Такие же щиты мы на корабли устанавливаем, на кораблях у нас такие же щиты. Потом оказалось, что мы правильно спрятались, оказалось, что спрятались не зря! Тримперия уничтожила все наши колонии, где мы щит не поставили, где не было щита, все колонии Тримперия разрушила. А здесь всё в порядке, здесь всё хорошо, потому что мы от вас спрятались, потому что скрылись от вас! И, повторюсь, звездолёты скрыли, скрыли звездолёты! Мы путешествуем, мы везде летаем, а вы нас не видите, нас вы не видите!

— Подожди, что?! — поражается Витс. — Вы же развитая цивилизация, как мне сказали! У вас наверняка такие технологии, что стоит вам одну кнопочку нажать — и всё наше примитивное оружие рассыпется, как плохой сахар!

— Дело не в оружии, не в оружии дело! Ваш вид очень упорный, вы очень целеустремлённые. Но не в хорошем смысле, не ради благих целей! Если вы хотите что-то уничтожить, вы это уничтожите, если хотите что-то разрушить, обязательно разрушите! Мы не успеем разработать какую-то защитную технологию, не успеем мы защиту выработать, как вы придумаете что-то новое, как вы что-то тут же изобретёте другое!

— Как Тримперия?

— К сожалению, да, увы, да.

— И на тримперцев-то, в отличие от вас, влиять ещё можно, — вступает Герн. — Орхгов, вон, уболтали, паукрабихам сейчас по-другому намекнём, что нехорошо Млечный Путь драть…

— Ой, я как раз хотел вам рассказать, мне есть, что вам рассказать! — возбуждённо перебивает Сай Фай. — Прямо у моей лаборатории вчера ходострел упал, вчера у моей лаборатории упал ходострел! С какого-то паукрабского корабля упал, упал с какого-то паукрабского корабля. Старый, правда, какой-то старенький, но рабочий, он работает! Там интересная модификация, он изменён — если бы паукрабы не обновили ходострелы, если бы паукрабы ходострелов не обновили, с его помощью можно было бы всех отключить, всех ходострелов можно было бы разом отключить!

— Старый? Ой, обидно как получилось, — вздыхает Ксандер. — Конечно, пока мы работали над кораблём на Самобыте, паукрабихи без дела не сидели.

— Вся работа — коту под хвост! — восклицает Джекс.