Их было сотни три, не меньше — считая женщин и детей. Они раскладывали шатры, и разжигали костры, и пели, и веселились! Это вовсе не мешало нескольким самым маленьким багаудикам мирно спать, замотанным в клетчатые пледы. Сью подумал, что с таким уровнем шума даже детский плач не будет восприниматься серьезно — просто добавит трагических ноток в эту бесконечную мажорную какофонию.
— Они вообще когда-нибудь спят? — проговорила Ратила куда-то в сторону.
— А представьте — у них мутация как у Акопа! — со зловещим видом прошептала Алиса.
— Тьфу, тьфу, типун тебе на язык, — замахал руками Хробак.
— Не-е-е, — Потап перевернул решетку с жарящимися ребрышками. — Я видел — младенцы спят, стало быть и взрослые тоже спать должны когда-то!
Багауды пели и танцевали до полуночи, приветствуя появление на небе «Дезерета» — искусственного спутника Ярра, сверкающего огнями и переливающегося перламутром защитного поля. И, конечно, они по очереди подходили к фургону, предлагая попробовать печеной репы, выйти на кулачки или немедля сочетаться узами брака.
А потом багауды хором спели что-то торжественное, затушили костры и пошли спать по шатрам. Только часовые с копьями на плечах шагали вдоль ограждения и тихонько перекликались.
— Странный народ! — сказала Алиса. — Пошли спать, девчонки?
Ребята открыли по бутылке пива и посидели еще немного, глядя на красные угли костра и обсуждая дорогу, багаудов, приобретенное оружие. Ну, и девушек, конечно.
Глава 15
В которой ребята идут на охоту
— У меня есть дело в этом городке, — сказал Сью. — Надо на полчаса завернуть сюда.
— Серьезно, у тебя есть дела в захолустье на семьсот человек?
— Да, да… Можете пока кофе попить.
Выкрутив руль, Виньярд свернул с трассы. Присмотревшись, ребята увидели стелу на въезде в виде гриба и надпись с названием города — Машрумз.
Приличные фахверковые домики, мощеные брусчаткой улицы — что здесь могло понадобиться Сью? Остановившись на площади с вывесками бара, кафе, парикмахерской и ломбарда, Виньярд вылез из машины, хлопнув дверью, и уверенно зашагал куда-то, сунув руки в карманы.
Три пары весьма симпатичных глазок уставились на Хробака и Потапа.
— Понятия не имею, куда он! — похлопал ресницами Мартин.
Михалыч просто развел лапищами в разные стороны, демонстрируя крайнюю степень изумления. А потом потянул носом воздух, улавливая сладкие ароматы.
— Тут пончики выпекают. И посыпают сахарною пудрою! — заявил медвед. — Пойдемте?