А потом девчата устроили показ туристических мод, и сразили парней наповал. Они выглядели как настоящие амазонки! Высокие шнурованные ботинки, обтягивающие лосины и джерси из специальной термоткани, и сандалии, и шортики, и маечки и Бог знает что еще, вплоть до нижнего белья, которое ребята тоже с удовольствием бы посмотрели, но увы, увы…

Сами юноши были поскромнее, и демонстрировать обновки не торопились. И так со всеми этими сборами вечерело, и Сью думал, что они вряд ли успеют добраться до первой точки, которую он наметил для привала. Так что дальше — только километры отличной шоссейной дороги, которая петляла меж холмами, перелетала вместе с мостами через реки и речушки, стлалась под колеса бескрайней лентой…

Огромный, дикий мир, едва-едва затронутый активностью человека! Стада бизонов, стаи диковинных птиц, ярко-красное солнце у горизонта, синие с белыми шапками горы, подступающие всё ближе… Виньярду беспрерывно хотелось орать от восторга — он так долго шел к этому, целую тысячу лет!

И тем сложнее было воспринять, что где-то там, за миллиарды километров, осталась употребленная человечеством родина — Земля, на которой всего этого великолепия нет давным-давно… И где, возможно, еще есть люди, потому как человек — существо живучее, готовое терпеть и преобразовывать самые невыносимые условия ради еще одного вдоха, еще одной мысли, еще одной прожитой секунды.

— Судя по навигатору — впереди, через 15 километров, есть автокемпинг, а до ближайшего городка — часа три пути. Давайте решать коллегиально, ребята! — сказал Хробак, выполнявший роль штурмана.

— Я за привал! — откликнулась Алиса. — Не затем мы в путешествие выдвинулись чтобы в гостиницах ночевать! Хочу костер и барбекю, и на звезды смотреть.

— И мы, и мы! — откликнулись Раэнга и Ратила.

— Мужчины? — глянул на парней Хробак.

— Ежели милые барышни желают барбекю, так я только за и даже приготовить его берусь — зело приятный соус в магазине я сторговал!

Сью молча кивнул и вдавил педаль в пол.

Автокемпинг представлял собой площадку примерно сто на сто метров, огороженную и защищенную от хищников. Тут имелась артезианская скважина с ветряком, пара зарядников для электрокаров, автоматы с едой и напитками, и несколько туалетов типа «сортир». Такие площадки сооружались через каждые пятьдесят километров вдоль всей трассы ЗАПАД-ВОСТОК, которая пересекала Северный материк, разветвляясь на дорожки поменьше. Куда как правильная идея, учитывая потоки переселенцев, которые устремляются вглубь материка и к побережьям всякий раз, когда курсы Академии выпускали мигрантов с острова.

Кемпинг обступал сосновый лес, так что видна была только ярко освещенная арка ворот. Сью решил припарковаться подальше от входа, чтобы не привлекать внимание с дороги. Остановившись, наконец, чуть ли не у самого ограждения, он вылез из машины и прошелся чтобы размяться. Всё-таки не привык он к такого рода поездкам.

Девчата тут же кинулись наводить красоту, растягивая гирлянду фонариков, Хробак отправился за дровами, Потап зазвенел гриль-решеткой и зашуршал упаковками от продуктов. В свете желтых лампочек они разложили раскладной стол, поставили стулья.

— Парни, срочно за мной. Если мы сейчас не подсуетимся — ни воды, ни дров нам не видать! — прибежал откуда-то из темноты заполошный Мартин.

— Погоди, погоди, в чем дело-то? — удивился Сью.

— А ты послушай!

Напрягая слух, Виньярд замер, а потом улыбнулся:

— Это нормально! — ночную темноту прорезали яростные звуки волынок.

Они успели впритык: набрали на скважине четыре двадцатилитровые бутыли воды, чтобы заправить душ, навалили рядом с очагом целую гору дров. И в ворота один за одним начали въезжать грузовики, полные рыжих, кудрявых, шумных людей.

— Ха-а-а-ай! — орали они и махали руками, завидев отдыхающую компанию.