— А вы завезете нас в «Вестингауз-Плаза»?
— О, не-е-ет! — схватился за голову Сью. А потом вздохнул и кивнул: — На обратном пути.
Доктор Ким — молодой еще ученый, приветливо встретил Сью в холле Технического факультета. Его азиатские глаза улыбались, и сам он держался просто, но с достоинством. Небольшая экскурсия по пути в «Экспериментальную студенческую лабораторию инновационных технологий» произвела на Виньярда впечатление. Он не был технарем в полном смысле этого слова, а профессия монтажника была скорее необходимостью, да и никак не могла уберечь его разум от восхищения бьющими с потолка молниями, таинственной рябью полей неясной природы, воронкой водяного смерча, гуляющего посреди обшитой матовым материалом комнаты…
— Фантастика! — проговорил он.
— Нет, Виньярд. Фантастика — это вы, — покачал головой Ким. — То есть не только вы. Еще — Силард и Схайама. Тысячу лет в древней криокапсуле — и когнитивные функции, физиология мозга в порядке! Как и координация движений, и вестибулярный аппарат… Да-да, я видел ваши подвиги во время пистолетки — впечатляет!
— А меня впечатляет двадцатисемилетний доктор наук, который получил премию за неоценимый вклад в оборону…
Ким усмехнулся:
— Можно считать, комплиментами обменялись. Наш дражайший ректор сказал, что у тебя какой-то архисложный и архиважный проект, основанный на технологиях старой Терры. Секретность, перед прочтением сжечь и всё такое… Ты ведь предпочтешь не пересекаться с другими студентами — членами клуба?
— Именно…
— Придется тогда работать по выходным. Ночь не предлагаю — знаю, Зборовски на тебя еще тир повесил. Это у него тактика такая — высмотреть способного человека, и грузить его, грузить до предела, пока не захрипит от натуги, а потом — подгрузить еще самую капельку и смотреть — сколько протянет… Если справится — таких дражайший ректор двигает вперед всеми силами, если нет — оставляет в покое, всячески ободряя и отправляя куда угодно, но только за пределы академического острова… Так что у тебя все шансы закрепиться тут, если справишься и проявишь желание.
— Да я как-то… В общем, по другой теме.
— Я тоже думал что по другой, а тут уже — десять лет. Так что там за трудности такие, о которых — шепотом и пока рядом никого нет?
— Перевод технической и научной терминологии. То есть у меня есть выбор — начинать сборку скажем… Э-э-э-э, устройства, с условной выплавки меди, изготовления проката и катушек, а можно — сразу с комплектующих. В первом случае — уйдет много времени, лет тридцать, во втором — проблема перевода.
— Не вижу проблемы. Есть суперкомпьютер Академии…
— Не-а. Нельзя пользоваться компьютерами, вообще — электронными носителями. Только для простейших подсчетов, по которым нельзя будет понять суть работы.
— Во-от оно что! То есть — придется обложиться бумажными справочниками?
— Ага. Дельта-катализатор моноэпстазы — я понятия не имею как это будет по-человечески…
— Бр-р-р-р… Что ж! С чего-то же нужно начинать! Мы пришли — вот, собственно, моя вотчина.
Лаборатория была действительно обширной, с обилием сложного оборудования, стендов, вычислительной техники, высокоточных инструментов. Ким предложил вполне адекватный формат, который здорово облегчил Виньярду жизнь: он переходил от одного объекта к другому, называл его в соответствии с технической документацией, коротко рассказывал о возможностях агрегата и принципах работы. Сью выписывал всё это в блокнот, чтобы понять, какие этапы своего плана он может пропустить, располагая такой потрясающей интсрументальной базой.
Одно дело — на коленке выплавлять элементы в керамической форме, другое дело — задать программу автоматическому комплексу на изготовление деталей! Наличие лаборатории доктора Кима отчасти помогало решить и другую проблему — компактности.