— Они забияют Ияма? — спросил самый маленький пацаненок в подгузнике. — Не забияйте Ияма, я юбью Ияма!

Мак-Магон беспомощно посмотрел на малыша, подхватил его на руки и сказал:

— Абэ, никто меня никуда не забирает. Даже если я уеду ненадолго — то это будет не сейчас. И я совершенно точно к вам вернусь!

— Обисяесь? — малыш крепко обнял старого клирика за шею.

— Обисяю! — серьезно ответил один из величайших воителей Атенрай.

Грушевый компот был просто отличным. Сью отставил граненый стакан в сторону и выжидательно глянул на клирика.

— Вот этот момент, когда твое лицо становится как восковая маска. Ты буквально один-в-один носферату. Бездушная смертоносная тварь. Меня смущали глаза и клыки, точнее — их отсутствие. Но невозможность найти любые сведения о тебе, нежелание проходить медицинское обследование, поведение на ночной пистолетке — это всё указывало на то, что ты аристо с Ракоци. Да, я должен признаться — носферату убили моего напарника, и потому это стало личным. Я выискивал их по всему освоенному космосу, залетал даже в сектора Рашен и Чайниш если были хоть малейшие шансы выцепить этих ублюдков за пределами Ракоци. Но я ни разу не ошибался! Я убил за двадцать лет восьмерых, и мало кто может похвастаться таким же результатом… Это были настоящие, стопроцентные упыри — я разрубал их на части и убеждался в этом — строение внутренних органов у них в корне отличается от человеческого. Я был уверен и на этот раз. Моя главная ошибка — я не обратился к Гаю… К его величеству. Господь наказал меня за гордыню. Но — пути Его неисповедимы, и я оказался тут, в этом месте и, кажется, я больше не могу быть клириком.

— Из-за детей?

— Из-за детей. Я теперь всегда буду оглядываться назад. Мне теперь всегда будет к кому вернуться и о ком думать… Всю жизнь я провел сражаясь, или готовясь к сражениям. У меня никогда не было сыновей — а теперь дюжина внуков! Это такое богатство! Если я и обнажу когда-нибудь оружие, то только для того, чтобы защитить их. Я буду просить его величество о подданстве и о ходатайстве перед первосвященником Ллевелином. Получу статус фамильяра церкви и буду здесь вот детишек воспитывать… Виньярд, ты простишь старика?

Сью стало неловко. Слышать такие слова от такого человека — это дорогого стоило.

— Мистер Мак-Магон, ведь по большому счету ничего не было! Ну, постреляли. Никто даже не ранен!

— Да-да, сыпь мне соль на раны, мальчишка, который отстрелил мне пистолеты…

— Так вы ж меня по-честному на бой вызвали! Ежели б хотели убить — то пристрелили бы как собаку да и всё. И ничего бы я не сделал.

— Пристрелил бы. Эх, гордыня моя тяжкая…

— Выходит, гордыня ваша на пользу пошла — никто не пострадал!

Лицо Мак-Магона просветлело.

— Та Диа аг файрэ! — прошептал он. — Отец, ты не оставил меня! Это была Твоя воля! Эти дети — Твой подарок мне на старости лет…

— Мистер Мак-Магон, какая старость? Вы себя в зеркало видели? Да и вообще — подданым монархии Ярра полагается процедура омоложения.

— Кха-а-а, нет уж! Отмеряно человеку полтора века сроку — так тому и быть! Мы, гэлы, народ крепкий и без процедур всяких сто пятьдесят лет по Атенрайскому календарю проживаем. Если раньше не подохнем, конечно! А морщинки разглаживать да волосы чернить — это пускай вон… Женщины занимаются. Ладно, Виньярд, мне еще малышню спать ложить, режим, понимаешь… Но ты меня утешил, утешил… Заглядывай, коль будешь в Элае — всегда рад.

— Еще один вопрос остался, мистер Мак-Магон. Какого хрена мы с вами так похожи?