– Тогда соглашайся на второй фортепианный концерт Рахманинова. – Не ожидая моего согласия, старик поставил диск и вернулся на свое место. – Знаешь, Владимир, – Джозеф повернулся ко мне, – мне посчастливилось побывать на концерте Сергея Рахманинова в Люцерне. Мы тогда с Ангеликой только поженились …

Старик внезапно замолчал. Я тоже не решался нарушить молчание.

Через несколько минут решился.

– Ещё раз хочу поблагодарить за помощь …

– Оставь это, – прервал меня старик, – я тебе уже говорил: для меня это профессиональный долг.

– Но ты уже не работаешь врачом.

– И ты сейчас не в армии. Но, случись война … – Джозеф не договорил.

– Мне просто неудобно быть хорошим за ваш счет.

После минутной паузы Джозеф заговорил ровным спокойным, но твёрдым голосом, обращаясь и ко мне, и проговаривая вслух своё решение, над которым, видимо, размышлял уже давно:

– Знаешь, Владимир, эти все мелкие услуги, какие я оказываю твоим знакомым последнее время, не идут ни в какое сравнение с тем, чем ты отплатишь мне. – Старик сделал паузу. Я затаил дыхание. – Ты возьмёшь на себя ответственность за будущее нашего Иржи.

Джозеф замолчал. Я ждал чего-то большего, поэтому, сдержав усмешку, переспросил:

– И всё?

– Ты даже не представляешь, насколько важно, чтобы этот мальчик вырос с правильными представлениями о добре и зле. – Старик говорил спокойным, размеренным тоном, как будто неоднократно проговаривал эту речь ранее. – Как бы пафосно это не прозвучало, но этот малыш, когда вырастет, сможет изменить ход истории. И очень важно, какая у него будет система ценностей.

Джозеф дважды повторил слово «важно». Слово не из его лексикона.

– А я справлюсь? – Почему-то вырвалось у меня.

– В одиночку нет. Но рядом с тобой есть Валюша. – Старик улыбнулся, – Я больше надеюсь на неё. От тебя жду помощи.

Несмотря на шутливый тон, старик был абсолютно серьёзен.

– И что нам делать?

– Жить. Помогать Иржи познавать этот мир.

– А мы справимся? – Повторился я от волнения.