Обеденный перерыв подходил к концу. Свой обычный хот-дог из ларька на входе в парк запил кофейной бурдой и наслаждался ласковым майским солнышком, наблюдая за невесть откуда взявшимся мальчуганом, гоняющим ленивых голубей.

– Я могу присесть? Тут не занято?

– Да, са- – повернул голову, чтобы рассмотреть говорящего… – -дитесь, пожалуйста – договорил осевшим голосом с ощущением внезапной сухости в горле.

Передо мной стоял высокий, под два метра ростом, сухощавый старик в утепленном плаще нараспашку. В недорогом, но добротном костюме, с белой рубашкой и галстуком. Вполне себе презентабельный вид для посещения ветеранской организации или встречи со школьниками по случаю очередной годовщины какого-то события, участником или очевидцем которого этот старик, безусловно, являлся. Поскольку кроме морщин под глазами и лёгкой седины никаких признаков возраста с первого взгляда определить не смог. Ни сутулости, ни шамкающего голоса. Разве что одежда, её фасон – такую носили лет двадцать назад.

– Спасибо, Владимир Иванович.

Я ещё больше удивился.

– Мы знакомы? Прошу прощения, не могу Вас вспомнить …

– Не утруждайтесь. Прочитал Ваше имя в служебном удостоверении. В левом внутреннем кармане. – Уточнил мой случайный собеседник.

Это какой-то розыгрыш? Спокойно. Отсутствие ожидаемой реакции часто ломает сценарий игры. Странный какой-то старик, явно не местный. Сидит в парке на лавке, а у самого ни газетки для чтения, ни сумки какой-нибудь, если бы он шел из магазина. Только детская курточка … А! Он, наверное, с этим мальчишкой лет семи-восьми. Забрал внука из школы, и по пути домой зашли в парк.

– Ему ещё нет семи.

– Простите?

– Мальчику. – Кивнул головой в сторону мальчика. – Он не учится в школе. Мы не идём домой, а только вышли на прогулку.

– Да, да – пробормотал я сконфужено. Неужели я рассуждал вслух …

– Жарковато тут у вас – как бы самому себе медленно произнес старик.

Обыденность ситуации, наполненной какой-то недосказанностью и внутренней нелогичностью, поневоле затянула меня в разговор:

– Да уж, бабуля, видать, слишком печётся о внуке. Как бы ни простудился …

– Я не знаком с его бабушкой и не являюсь ему дедушкой. – Совершенно безучастно проговорил старик. – Я, как бы поточнее выразиться …