Так в подвале появилась мягкая доска из пробки. На неё я прикалывал куски бумажной мозаики со своими комментариями. Несколько именных и гораздо больше чистых. Какаши восхитился моим прогрессом и притащил отпечатанную брошюрку с современным переложением идеалов ниншу. Я вылупился на неё как баран.
Невероятно, но факт! Отнюдь не все люди напрочь отринули травоядное учение Мудреца. Некоторые до сих пор чтили заповеди, а отдельные отчаянные даже использовали практики обмена духовной энергией для достижения взаимопонимания. Особого доверия содержимое брошюрки не вызывало. Складывалось впечатление, что за тысячу лет учение Рикудо изрядно переврали, но меня грело наличие первоисточника. Пусть даже без перевода.
Сквозь разгаданные участки заманчиво маячил следующий уровень паззла, и с каждым новым чудным открытием он становился виднее. Отец логично предположил, что первый слой - лишь вводная часть, пароль к настоящим секретам. Идеи вроде щедрости, любознательности или уважения при всём желании не тянули на откровения, зато замечательно годились для проверки претендента на вшивость.
Первые подозрения закопошились, когда открытых фрагментов стало больше двадцати. Тогда они впервые поменялись местами и выстроили между собой новые связи. Вторым тревожным звоночком стали выверты памяти - раз или два среди моих воспоминаний обнаруживалось неопознанное реминисцентное нечто. Какаши одобрительно отмечал мою возросшую вдумчивость, а я настороженно прикидывал, откуда что взялось.
Однако осенило меня только сейчас, спустя четыре месяца игры в угадайку. Синей жутью, как веником по морде.
Не я читал - меня читали!
Не я понимал - мне объясняли!
Общение с плитой позволяло делать неожиданные выводы из давно забытых историй. Открывало новые уровни понимания поступков. У меня явственно подросла эмпатия.
И это только начало!! А что будет в конце? Что станется с моим бесценным эгоизмом, нежно любимым ослиным упрямством, некрасивыми комплексами и набором дурацких привычек? Вдруг это всё пропадет, и плита превратит меня в блаженного, вроде Хаширамы?!
Я нервно забегал по подземелью.
Купился на слова о Великом Наследии? Молодец! Теперь гадай, кем был Рикудо: расчетливым манипулятором или настоящим святым мудрецом. Доверял он своим потомкам или любыми средствами желал наставить на путь истинный.
И как это выяснить?
М-мм... Пофиг! Если не знаешь дороги - ходи под себя! Нужен эксперимент. На тему грубого и гнусного поведения. Смогу хамить и скотинить - значит, ещё не всё потеряно. Ре-ше-но!
Покрывало на камень, задуть свечи и бегом творить зло.
В конце концов, что может быть важнее собственной личности?
А наверху полуденная жара плавила воздух. Сацуки - середина лета. Злодействовать как-то расхотелось, но я взял себя в руки и огляделся в поисках подходящего объекта. Перед домом Хусанака плескал из ковшика на запылившуюся дорожку.
О! Пойдёт для первого опыта. Так, надо собраться, подойти и выдать какую-нибудь гадость. Я начал выдвигаться на дистанцию атаки, но взрослый успел первым.
- Добрый день, Хатаке-сан.
- А-аа... здравствуйте. А давайте я вам помогу!