– Что-что? Я сейчас не ослышалась? – Мои губы против воли растянулись в издевательской, но такой счастливой улыбке. Кажется, даже солнце не могло посоперничать с тем, как я светилась изнутри в эту самую секунду. – Кайдан Тай открыто признается мне в любви и даже безо всяких излюбленных им головоломок? Это же нонсенс!

Он наградил меня весьма красноречивым укоризненным взглядом. Только я могла издеваться над демоном, когда он осмелился на подобный шаг. Но я видела, как дёрнулись уголки его губ.

– Повтори, – настойчиво попросила я, ангельски улыбнувшись.

– Ты же все слышала, – страдальчески протянул он.

– Иногда воображение может сыграть со мной злую шутку, – со всей серьезностью заявила я.

Тогда он неожиданно обхватил меня за талию и притянул к своей груди.

Я затаила дыхание, глядя в его сверкающие в полутьме глаза.

– Я люблю тебя, – снова повторил он: теперь куда громче и отчетливее, так, чтобы лес тоже нас услышал. А может быть, и сами звезды?

– Я тоже люблю тебя, Кайдан Тай. С той самой секунды, как только наши взгляды встретились. И это безвозвратно.

– И я благодарен тебе за это.

– Просто будь рядом. И желательно, чтобы это продлилось вечность. Нашу с тобой вечность.

Он соблазнительно ухмыльнулся. После чего мягко приподнял мое лицо за подбородок, заставляя всецело тонуть в его взгляде, и добавил:

– В этом можешь даже не сомневаться. И как я успел заметить: ты отлично знакома с моей культурой. Следовательно, в полной мере осознаешь, что значит быть парой демона, что значит принадлежать ему.

– Душой и телом, твоя даже после тлена, – усмехнувшись, повторила я некогда прочитанную мной фразу в одной из старых книг по демонологии. Ради неё мне пришлось пробраться в одну из запрещенных секций. Но знания оттуда того стоили. Определено.

Мой демон оскалился в довольной улыбке. Но прежде чем успел закончить, я притянула его к себе за лацканы плаща и, сказав: «И только попробуй нарушить этот завет!», поцеловала, не скрывая своего безудержного желания: дерзко, напористо и до умопомрачительного головокружения, от которого размывались все мыслимые и немыслимые границы.

Я отдавала всю свою безоговорочную любовь.

Навсегда.

И навечно.