– Нет. Я сказал «нет»!

За дверью воцарилось молчание. Эллен слышала тяжелое дыхание, ритмичное постукивание пальцами по столу, скрип пола и даже стук учащенно бьющихся сердец. Это было так удивительно!

– И что мне делать с этой дурацкой связью? – с отвращением спросил Алекс, нарушив затянувшуюся паузу.

Сердце Эллен застучало быстрее, на душе потяжелело.

– Чем тебе не причина быть рядом? – Георгий Маркович тихо засмеялся.

Алекс хмыкнул, и Эллен услышала звук приближающихся шагов. Поняв, что убежать из коридора не успеет, она бросилась к соседней двери. Слава богу, та была не заперта.

Рита лежала на кровати, придерживая на лбу платок. На мгновение обе растерялись, но Эллен первая нашлась что сказать:

– Простите, я споткнулась. Хотела постучать, но оступилась и влетела на ходу.

Рита присела и недовольно посмотрела на гостью.

– Осторожней надо быть, а то ноги переломаешь и меня до инфаркта доведешь. Хорошо, что сама явилась, а то я никак не могу прийти в себя после вашей выходки.

Чувство вины заскребло под ложечкой.

Рита поднялась с кровати и подошла к столику. Обстановка в комнате ничем не отличалась от той, что была в клетушке Эллен.

– Знаешь, я сейчас не в состоянии тебя отчитывать. – Женщина закинула в рот таблетку и запила ее. – После завтрака приходи в лабораторию. Начнем занятия и поговорим.

– Хорошо, – ответила Эллен. – Простите меня…

– Иди уже, – устало отмахнулась Рита, и Эллен тут же юркнула за дверь.

Коридор был пуст.

В гостиной, на диване, по-прежнему сидела Нелли, а вот Димы уже не было. Это заставило Эллен улыбнуться. Где бы он ни был – он не с Нелли.

Она поднялась на третий этаж и увидела в конце коридора Диму. Он стоял у ее двери, прислонившись к стене. Руки спрятаны в карманы, голова опущена, одна нога что-то рисует на полу. Он одарил Эллен коротким взглядом и отвернулся.

«Ему не все равно, – довольно подумала она. – Иначе не ждал бы у комнаты».

С выпрыгивающим сердцем она остановилась напротив. Их взгляды встретились, и Эллен снова почувствовала, как тонет в его глазах.