– Что это? – удивилась Эллен.

– Твое платье. Или ты собралась идти в этом?

– Чем оно тебе не угодило? – спросила Эллен, поправляя персиковое платье.

Но с Машей спорить было бесполезно. Она взяла на себя роль стилиста. В ее безупречном вкусе сомневаться не приходилось. Выглядела Маша так, будто только вышла из салона красоты: русые волосы заплетены в красивую прическу, на лице аккуратный макияж. На ней было изящное серебристое платье на бретельках и босоножки на высоких каблуках. На шее красовалось жемчужное ожерелье.

Пока Маша колдовала над прической, Эллен с опаской разглядывала атласное платье: корсет, узкий черный поясок, пышная короткая юбка с оборкой. Наряд показался излишне откровенным и ярким, но возмущаться Эллен не стала.

Маша не переставала болтать. Она переживала из-за отношений с Максимом. Ее папе он никогда не нравился, поэтому уже три месяца парочка скрывала свою любовь. А по окончании лета она должна покинуть Дом, а значит, расстаться с Максом. Отец забрал бы ее еще в конце апреля, как только Маша перешла в категорию созревших сенсеров, но она упросила его разрешить ей остаться с друзьями на лето. К сентябрю ей предстоит уехать в Москву, где уже куплена квартира и ждет место в престижном университете.

Маша понимала, что отец желает ей только лучшего, но свое счастье видела не в Москве, а здесь, рядом с Максимом и ребятами-сенсерами. Максим хотел найти постоянную работу, снимать квартиру в ближайшем городе, чтобы не уезжать далеко от лесного укрытия и помогать Дому. Однако неприязнь отца Маши становилась серьезным препятствием на пути к их счастью.

Когда приготовления закончились и Маша осталась довольна результатом, Эллен тяжело вздохнула.

– Скажешь хоть, что меня ждет? – спросила она Машу, которая застегивала молнию на корсете. С размером чуть-чуть не угадали, поэтому пришлось втискивать Эллен в миниатюрное платье.

– Ага, сейчас! Это сюрприз, – пропела Маша и открыла дверцу шкафа, где висело длинное узкое зеркало.

– Посмотри, какая ты красотка. Дима с ума сойдет!

– А вдруг он…

– Эллен! – грозно прервала ее Маша, притопнув каблуком. – Посмотри в зеркало! И хватит переживать. Я уверена: он уже на крыльях летит, мечтая сорвать с тебя праздничный наряд.

Громко рассмеявшись, Маша присела на край кровати и изящно закинула ногу на ногу.

Эллен наконец взглянула в зеркало. Волосы были собраны наверх, а несколько локонов спадало на открытые плечи и грудь, крепко обтянутую атласной тканью. Пышность юбки подчеркивала тонкую талию. Эллен представила, как Дима пылко притянет ее в объятия – как тогда, когда он открыл дверь в комнату, а попал в самое сердце. Казалось, Эллен сгорит в Диминых руках. В секунду вспыхнет и сгорит. Ну и пусть…

– Эллен, ты чего покраснела? – Маша прервала ее постыдные мечтания.

– Что? Нет. Просто… это немного непривычный наряд. Как-то все открыто… я такое не носила никогда. – Она тщетно пыталась подтянуть корсет повыше.

– Ну, все бывает впервые. Идем уже, хватит любоваться. На каблуках хоть умеешь ходить? – Маша подмигнула и достала из пакета черные босоножки.

Вместе они спустились в гостиную. Маша велела ей дождаться временного кавалера и убежала. Она даже не удивилась, когда к ней подошел Алекс – красивый и уверенный, в темных брюках, кремовой рубашке с коротким рукавом и ярко-салатовом галстуке.

– С девчонками спорить бесполезно. – Алекс помахал галстуком и поцеловал Эллен в щеку. – Ты просто красавица.