Интересно: почему так получается? Вот, например, шерсть — отчего она такая мягкая и теплая? Да оттого, что ее волоконца по-особому устроены. Они состоят из множества крошечных чешуек, которые связаны друг с другом невидимыми шарнирами, и поэтому могут свободно поворачиваться туда-сюда — вот тебе и мягкость. А между чешуйками хорошо удерживается воздух. Подобно воздуху между стеклами двойных рам, он не пропускает тепло, и мы в шерстяном свитере не мерзнем.
Ну а разве искусственную ткань нельзя сделать такой, чтобы и она удерживала воздух? Можно. Ученые приготавливают ниточку из двух разных искусственных волоконец, но обязательно из таких, которые укорачиваются, садятся от тепла и влаги по-разному. Стоит ниточку нагреть, как волоконце, что садится сильнее, словно бы сжимается, тянет за собой другое, заставляя и его скручиваться, извиваться. В результате вся ниточка становится шероховатой, извилистой. Тут уж есть где спрятаться воздуху.
И волокно на «шарнирах» получить тоже удалось. Правда, пока оно дорого обходится. Но ведь главное — сделать первый шаг...
Конечно, никто не собирается во имя химических тканей отказываться от шерсти, хлопка, льна. Им всегда найдется дело. Пусть будут и синтетические ткани, и натуральные. Одно другому не мешает. Потом ведь их и породнить можно. Если смешать, например, обычные хлопковые волоконца со специальными синтетическими (полиэфирными), получится замечательная ткань, унаследовавшая все самое ценное от того и от другого. Легкая и прохладная, как настоящий хлопок, она не мнется. Шей из нее рубашки и носи, не тужи.
ПЕРЧАТКИ ИЗ КАПЕЛЕК
Шей? Почему же обязательно шить? Можно обойтись и без шитья, так же, впрочем, как и без того, чтобы ткать.
Все видели, как хозяйки пекут печенье: выдавливают его из теста узорчатыми формочками. Какие края у формочки, такое получается и печенье: круглое, квадратное, треугольное, с ровными краями, с зубчатыми, волнистыми. А то еще на печенье бывает что-нибудь нарисовано: звездочки, лучики, точечки.
Так же поступают и рабочие на заводах. И у них есть формочки и формы, которые там, конечно, заполняются не тестом, а пластмассой и металлом. Машина — хлоп! — наштамповала — готова пуговица, или брошка, или монета, или шестеренка, смотря какая форма и какой материал.
Так вот, оказывается, штамповать можно и одежду тоже.
Делать ее обычным способом — работа долгая, трудная. Сперва надо из шерсти, льна, хлопка спрясть нити, потом наткать из них материю и только тогда кроить рубашку, брюки и браться за иголку с ниткой.
А нельзя ли перешагнуть сразу через несколько ступенек и прямо приступить к шитью, минуя прядение, ткачество и даже... само шитье?
Слов нет, если попробовать это сделать с природным материалом — ничего не выйдет.
А если с химическим? Ведь ему, как тесту, легко придать любую форму.
И ученые взялись за дело. Приготовили из металла форму с красивым рисунком, вставили форму в пресс — и шлеп ею сверху по химической смоле. Та застыла и превратилась в нетканую штампованную ткань.
Но ученым и этого показалось мало. Тканая-нетканая, все равно одежду потом надо кроить и шить. Так не проще ли сразу брать формы в виде рукавов, брючин, лацканов, спинок, карманов! На разный рост, на разные фигуры людей, чтобы все были довольны — взрослые и дети, высокие и низкие, полные и худые...
Такие опыты уже проводятся в лабораториях. Удачные опыты!
А теперь представьте себе машину, похожую на огромную мясорубку, только с подогревом. Из крохотных отверстий в машине непрерывными струйками выходят тончайшие волоконца. Крутится нож, разрезает волокна, а поток воздуха подхватывает их и наносит на большой барабан. Проходит немного времени — на барабане вырастает толстый слой скрученных, перепутанных и крепко соединенных друг с другом волоконец. Снимут рулон с барабана — вот и готова ткань, которую вовсе не ткали и потому справедливо назвали нетканой тканью.
Или вот еще одна невероятная, но в то же время совершенно правдивая история.
Пришел спортсмен на стадион. Открыл свою пухлую сумку. Где тренировочный костюм? Нет костюма, дома забыл.
А тренер успокаивает: «Не беда. Сейчас мы тебе такой костюмчик сделаем — получше старого!»