— Откуда….

— Во время баталии мне выдалась минутка поболтать с напавшим на меня бэлмортом, — перебила его я тоном, не терпящим пререканий и замечаний. Джош ошарашено и возмущенно открыл рот. — И, знаешь, он проболтался о том, кто заказал нас!

Он так и застыл с открытым ртом, вопросительно моргая, а я нервировала его молчанием. Разглядывая с огромным интересом свой подпорченный в драке маникюр, я тянула время. Выжидала момент, когда он не выдержит и взорвется от нетерпения и любопытства.

— Кто? — громким шепотом, наконец, прошипел Джош, вытянув руки и беспомощно скрючив пальцы перед моим лицом. Я улыбнулась, подняв на него взгляд.

— Ты не поверишь!

— А если серьезно? И почему же я не поверю?! Поясни, Эшли?!

— Ну, — протянула я, возведя глаза к потолку, — может, потому, что нас заказала твоя незыблемая правительница?!

Я вновь посмотрела на него, ожидая бурную реакцию. Но оказалась горько разочарованна: Джош непонимающе хмурился. Его замешательство и ступор длились несколько минут, а когда прошли, он опустил безвольно руки и выпрямился. Отведя задумчивый взгляд, пожевывал нижнюю губу, поставив вновь руки на бедра.

— Этого не может быть.

— Что и требовалось доказать! — всплеснув руками, рассмеялась я.

Джош покосился на меня.

— Нет, я серьезно. Это невозможно, — что-то было в интонации, с которой он говорил….

Возникло ощущение, что Джош точно знал — он твердо и уверенно выговаривал каждое слово, смиряя меня тяжелым взором. Твердость и уверенность.… Еще неделю назад я сказала бы, что это не про него, но не теперь. Как же он предан своей владычице!

— Я видела конверт, Джош! — взорвалась я, надвигаясь на него. Упершись ладонью чуть выше груди, он остановил меня и поднес к губам указательный палец. — Я видела конверт, — уже шепотом повторила я. — Он был из пергамента и с восковой печатью. С ее печатью.

Несмотря на руку Джоша, упирающуюся мне в грудь, я упрямо перла на него, но не могла сдвинуться с места. Ноги прокручивались, путались в мягком коврике и скользили по кафельному полу. Не удалось сделать и шага, и очень скоро я устала. Через минуту наблюдения за мной Джош, зажмурился, тихо смеясь.

— Что ты делаешь, Эшли?

— Не знаю, — честно призналась я и прекратила попытки добраться до него. — Минутное помутнение рассудка. Помню, как в тумане….- я задумчиво поглядела в потолок. Джош ржал уже в голос. Я на него шикнула:- Прекрати! Представляешь, что сестры подумают, застав нас в моей спальне в таком виде!?

— Ну, уж точно не решат, что мы разговариваем о спасении ваших жизней, — кивнул он и принял серьезный вид. — Расскажи поподробнее о том бэлморте, с которым ты… хм, разговорилась. Кто он? Ты же видела его истинное обличие?

— Это не так важно сейчас, — отмахнулась я. — Он не причинит нам вреда.

Джош недоверчиво прищурился.