Ранний успех Коппы на раскаленной Уолл-стрит побудил его давнего коллегу по мафии Фрэнка Лино подражать ему. Они вместе совершали преступления еще с подросткового возраста в бруклинских районах Бенсонхерст и Грейвсенд. Лино проходил прослушивание в качестве подражателя в семьях Дженовезе, Коломбо и Гамбино, пока Коппа не сообщил ему, что Бонанно жаждут новобранцев. Получив признание в мафиозной среде за то, что выдержал жестокое полицейское избиение, а не сдал беглеца-убийцу, Лино был принят во фракцию Бонанно, возглавляемую Сонни Ред Инделикате. Прозванный «Блинки» из-за расстройства зрения, вызванного полицейскими побоями, Лино был исправлен в день, который он запомнил на всю жизнь: 30 октября 1977 года, в свой тридцать девятый день рождения.
Став после убийства трех капо преданным сторонником Массино, Лино заработал миллионы для себя и администрации благодаря ростовщичеству, кражам с кредитных карт, букмекерству и покеру. Быстрое моргание, пиксическая улыбка и мягкий голос выдавали в Лино его дикую личность. По поручению администрации он участвовал в шести убийствах, в том числе в покушениях на капо Сонни Блэка Наполитано и Гейба Инфанти, хотя известно, что он никогда не нажимал на спусковой крючок. До того как Массино закрыл уличные клубы семьи, Лино спонсировал один из них в Грейвсенде с названием, которое было чем-то вроде оксюморона для притона Козы Ностра, — социальный клуб Матери Кабрини, названный в честь монахини, которая помогала итальянским иммигрантам и стала первой канонизированной гражданкой Соединенных Штатов.
Рекорд Лино по избежанию тюремных сроков, несмотря на четыре обвинительных приговора за сорокалетний период, был побит в 1997 году в результате правительственных мер по борьбе с манипуляциями с акциями. Массино заплатил 75 000 долларов за судебные издержки, но Лино был признан виновным в мошенничестве с перекачкой и сбросом денег, а также в вымогательстве, и приговорен к пятидесяти семи месяцам заключения в федеральной тюрьме. Почти полностью не зная базовой лексики фондового рынка, такой как «первичное публичное предложение» или «длинная или короткая продажа», Лино был неспособен самостоятельно придумать финансовый трюк. Он полагался на советы Коппы и его запугивание брокеров, чтобы получить прибыль. Замечание адвоката защиты о том, что Лино был тупицей на фондовом рынке, было правдивым: «Мой клиент не знает, где находится Уолл-стрит».
Устранение Лино, Коппы, Грациано и даже пониженного в должности Витале создало бреши в командной цепочке Массино, но его защита от обвинений казалась такой же непробиваемой, как и прежде. Ни одно из обвинений, выдвинутых против его заместителей и капо, не касалось его самого, и у него был кандидат, готовый временно исполнять обязанности заместителя босса. Его выбор пал на Ричарда Кантареллу — главного связного с капитанами и важными солдатами, а также постоянного оплота против грозящего ареста.
Кантарелла начал свою карьеру в мафии благодаря Элу Уокеру Эмбаррато, который приходился ему дядей. Солдат-капо Эмбаррато познакомил своего племянника, когда тот был еще подростком, с обществом и культурой мудрецов, беря его с собой на светские мероприятия в притоны магазинов, а также на поминки и похороны. Это была возможность для смышленого подражателя получить рекомендации по протоколу Козы Ностра и узнать от дяди, как устраиваются кривые сделки.
Гангстеры быстро придумывают прозвища, и новичку дали грубое — «Шеллакхед» — за его сильно напомаженные волосы, но это не помешало его успехам. Благодаря связям с Бонанно Ричи узнал, что, подкупив чиновника из Департамента морского транспорта и авиации Нью-Йорка Энрико «Рика» Маццео, он может арендовать киоски с новостями и закусками на паромных терминалах Статен-Айленда. Эти концессии гарантированно приносили деньги, и Кантарелла увеличил свой куш, используя их для букмекерских целей. Дядя Эл, влиятельный человек в «Нью-Йорк пост», также обеспечил его работой в профсоюзе в качестве «хвостового человека», помощника на грузовике по доставке газет. Фальшивая работа в «Пост» была правом организованной преступности за знакомство с нужными людьми. Кантарелла получал еженедельную зарплату в 800 долларов, плюс медицинские и социальные пособия, в то время как он платил подменному человеку 300 долларов за то, что тот таскал и сбрасывал пачки газет.
Послушный мафиози, протеже дяди Эла, Кантарелла был водителем-беглецом при убийстве в 1982 году своего кузена Тони Мирры, который понес высшую меру наказания за то, что поручился за агента ФБР Джо Пистоне. Четыре года спустя Кантарелла руководил убийством от своего имени. Пойманный по обвинению в коррупции Рик Маццео, бывший городской чиновник, вернулся из тюрьмы, но остался без работы и часто принимал наркотики. Не желая рисковать, что Маццео может превратиться в певчую птицу, Кантарелла пригласил его однажды вечером на свидание и выстрелил ему в затылок, когда они шли через заброшенный гараж. Кузен Кантареллы, Джоуи Д"Амико, который был зачинщиком убийства их кузена Тони Мирры, присутствовал при этом убийстве и тоже выстрелил Маццео в голову. Джоуи участвовал в перестрелке в знак товарищества и солидарности с Ричи, хотя это было несанкционированное администрацией убийство.
Продвигаясь по обычной мафиозной дороге ростовщичества и азартных игр, Кантарелла попал в немилость к дяде Элу, который препятствовал его посвящению в мафиози. Влиятельный капо Эмбаррато считал, что Кантарелла заключает слишком много сделок с солдатом Гамбино, Джозефом Джо Бутчем Коррао, в ущерб боргате Бонанно. Неприязнь накалилась до такой степени, что Ричи подумывал убить своего дядю. Джо Массино решил проблему, вмешавшись из тюрьмы в Талладеге и приказав принять Кантареллу в Почетное общество.
Новый человек-пуговица был принят в июле 1990 года, как раз в тот момент, когда окружная прокуратура Манхэттена начала расследование деятельности Бонанно в Post. В то время предприятие «Пост» находилось в Нижнем Манхэттене на Саут-стрит, рядом с деревней Бонанно, где многие из них жили, собирались в светских клубах и выпивали в печально известном баре «Холидей». Контроль Бонанно над работой курьеров и связанный с ним рэкет в газете уже много лет был открытым секретом среди профсоюзных реформаторов.
С помощью грубой силы в профсоюзе водителей газеты и при участии Эмбаррато в качестве бригадира, Бонанно распределяли синекуры за неявку по системе доставки газеты. Эти привилегии получили Кантарелла, Д"Амико, один из сыновей Витале, а также дюжина других «умников» и их родственников. В руководстве газеты в тандеме с боргатой работал соратник Бонанно Роберт Перрино, суперинтендант по доставке почты. Перрино, зять Ники Маранджелло, бывшего младшего босса семьи, получал прибыль от ростовщичества, продажи наркотиков и торговли оружием, которые процветали на погрузочных площадках под покровительством Бонанно. Он получал достаточно прибыли, чтобы ежемесячно отчислять Массино и Витале от 500 до 600 долларов.
К 1992 году расследование окружного прокурора было достаточно горячим, чтобы Витале и Кантарелла узнали о повестках в суд присяжных по поводу трудовых книжек «Пост» и более зловещих новостях о том, что разговоры в офисе Перрино прослушивались и записывались на видеокамеру. Голди Лейзенхаймер, которая также работала в Post курьером, услышала, что Перрино «стучит и поносит многих людей», и пробормотала: «Я не собираюсь брать вину на себя».
Посчитав Перрино слабым и не заслуживающим доверия, и не посоветовавшись с Массино, который все еще находился в тюрьме, Сэл Витале заключил контракт на лишение Перрино жизни. «Он плохо себя чувствует и может нанести большой ущерб семье», — объяснил Витале Кантарелле и другим мафиози, которые были соучастниками планируемого убийства.
Сын Кантареллы Пол помогал разведывать места, где Перрино можно было бы похитить для смертельной прогулки. Изменив планы, Витале и Кантарелла обманом заставили Перрино посетить стратегическую встречу в семейном клубе в Бенсонхерсте в ночь на 5 мая 1992 года. Больше его никогда не видели живым. Фрэнк Лино входил в команду киллеров, которые прикончили Перрино и похоронили его. (Тело было найдено одиннадцать лет спустя под слоем бетона в заброшенной авторемонтной мастерской на Стейтен-Айленде. Ему несколько раз выстрелили в голову). Чтобы обеспечить себе алиби на случай, если в ночь убийства что-то пойдет не так, Кантарелла, его сын и их жены позаботились о том, чтобы их заметили на продолжительном ужине в ресторане Marina на Стейтен-Айленде.
Смерть Перрино и потеря показаний, которые он мог бы дать, помешали окружному прокурору расследовать дела рэкетиров Бонанно. Тем не менее, в ходе расследования были найдены улики, доказывающие, что с помощью мафиози сотрудники Post сбрасывали газеты в Ист-Ривер, включали их в статистику тиражей и таким образом повышали расценки на рекламу. Через месяц после исчезновения Перрино на Манхэттене ему были предъявлены обвинения в рэкете. Два других сотрудника Post признали себя виновными в фальсификации данных о тиражах и были приговорены к условному сроку вместо тюремного заключения.
Только один мафиози получил тюремный срок — Ричард Кантарелла. Ему помешали платежные ведомости и записи камер наблюдения, доказывающие, что он никогда не был на работе. Легко отделавшись, он признал себя виновным в крупном хищении, фактически признав факт невыхода на работу, и провел девять месяцев недалеко от дома, в общежитии тюрьмы Райкерс-Айленд на Ист-Ривер. Дядя Эл Эмбаррато, которому тогда было за восемьдесят, тоже признал свою вину; из-за возраста он получил условный срок вместо тюремного.
По окончании тюремного срока Кантарелла возобновил свою солдатскую жизнь под эгидой Джо Массино, который также отбыл свой срок. В команде со своим капо, Фрэнком Коппой, Кантарелла стал силой и зарабатывал на азартных играх, ростовщичестве и вымогательствах. В начале 1980-х годов Кантарелла расширил свои мафиозные и финансовые горизонты, занявшись новым бизнесом — парковочным. Он откликнулся на объявление, получил в аренду участок на Манхэттене и познакомился с будущим партнером по бизнесу и подхалимом Барри Вайнбергом.
Вайнберг занимался парковочным бизнесом с подросткового возраста, и это сделало его богатым. Он управлял несколькими паркингами, но его богатство было основано в основном на посредничестве: он получал договоры аренды на объекты и затем передавал их с большой прибылью. Выросший в еврейской семье в бруклинском районе Шипсхед-Бей, где жили представители среднего класса, Вайнберг был поглощен мифами о мафии и мечтал о том, чтобы его приняли в друзья крутые парни из организованной преступности. Будучи крупным игроком, а также ловким бизнесменом, Вайнберг, которому на момент знакомства с Кантареллой было уже за тридцать, сразу же привязался к нему. В восторге от того, что его пустили в избранное общество и криминальную атмосферу настоящего гангстера, Вайнберг научил Кантареллу основным приемам добычи золота на автостоянках. На протяжении десятилетий недобросовестные владельцы парковок в Нью-Йорке находили множество способов увеличить прибыль за счет «обдирания» налогов, добавляемых к плате за парковку. Поскольку клиенты расплачивались наличными, когда забирали свои автомобили, а учет велся нечетко, сборщикам налогов города и штата было сложно точно определить объем бизнеса и доходы, причитающиеся государству. В 1980-х и 90-х годах мошенничество в сфере парковок исчислялось миллионами долларов, согласно более поздним анализам, проведенным аудиторами штата.
При содействии Вайнберга Кантарелла начал управлять парковками на Манхэттене, в том числе в Маленькой Италии. При появлении конкурентов поблизости Кантарелла обращался к своим головорезам, чтобы запугать их и заставить заплатить за защиту, чтобы не закрываться, или вынудить их закрыться. Одна из тактик борьбы с непокорными конкурентами заключалась в том, чтобы сжечь хлипкий офис обслуживающего персонала под открытым небом и разгромить их участки. «Это мафия, мне все равно», — огрызнулся однажды Кантарелла, когда один из новичков спросил, как он относится к избиениям и поджогам.
Взявшись за дело под началом Кантареллы, Вайнберг видел для себя финансовую выгоду. Он считал, что сотрудничество с мафиози повышает его престиж и власть при заключении сделок, поскольку другие бизнесмены опасались, что за ним стоит мафия. Курильщик и болтун с пулеметной очередью, Вайнберг видел еще одну выгоду в своем покорном союзе с Кантареллой. Дважды женатый, отец четверых детей, лысеющий, круглоплечий и среднего возраста, он был уверен, что аура мафии распространяется на него и привлекает женщин.
Демонстративный транжира, Вайнберг ездил на престижных машинах — красном «Роллс-Ройсе» с откидным верхом, «Бентли» и «Мерседес-Бенце». Умники знали, что в багажнике его машины хранятся карманные деньги и готовая наличность на сумму до 60 000 долларов. К концу 1990-х годов Кантарелла сделал свою ежедневную штаб-квартиру в ресторане «Да Нико» на Малберри-стрит, принадлежавшем известному солдату Бонанно Перри Крискителли. Вайнберг, которого также привлекала Маленькая Италия, часто встречался в этом районе с Кантареллой и мафиози из группировок Бонанно и Гамбино. Будучи инвестором в рестораны, Вайнберг стал партнером Dixie Rose, кафе на Малберри-стрит, но больше времени проводил в Da Nico, расположенном в квартале отсюда.