В этот момент в лабораторию вбежал совсем молодой одаренный Крови, заикающийся, с выпученными глазами:
— Там… там… беда… портал…
— Вот! — торжествующе поднял палец вверх лысоватый, все так же не отрываясь от наблюдения. — Я же говорил — где Деш′Югги — там беда. Иди, смотри, что он уже натворил. Думаю, половину провизии можно смело выкидывать, не меньше…
Седой машинально пригладил бороду, и решительно встал из-за стола, намереваясь разобраться. Если действительно снова виноват Деш′Югги — отправить его в степь, на границу с орками. Там он или сдохнет, или, наконец, соберется, и начнет вести себя, как нормальный мужчина. И плевать, что скажет его сестра. Он обещал опекать племянника, но не нянькой же быть ему всю жизнь, до смерти!
Вокруг портальной площадки уже собралась толпа орденцев. И все странно молчаливые. Решительно раздвинув не сопротивляющихся коллег, чародей шагнул вперед. И замер. Потому что из трех столбиков древнего портала осталось только два. И оба побелели. Что это значит для конструкции, которую до сих пор не сумели исследовать из-за слишком большой сложности? Это значит, что они все тут застряли. Без еды. Без воды. И неизвестно, сколько сотен километров до ближайшей суши…
— Деш′Югги, сволочь, будь ты проклят, тварь!!!
Глава 16
г. Фарил, резиденция ордена:
Ричард, глава ордена, был неплохим управленцем. Но быть умелым в мирное время, когда все идет спокойно, и можно планировать на годы вперед… и во время войны — это разные вещи. Любовь все контролировать сыграла злую шутку с Ричардом. Увидев, что орден стремительно проигрывает, он решил координацию действий по всей империи переключить на себя. Ведь кому можно доверить такое важное дело, как не самому себе⁈ Ни одно серьезное мероприятие отныне не могло обойтись без одобрения главы ордена. Из-за чего он погряз в сотнях сообщений, распоряжений и отчетов. Мужчина худел, работал на износ, злился, но отказывался признавать, что был не прав. Поэтому продолжал измываться над собой, ну и своими подчиненными заодно. Добавив сюда невеселые новости, все в резиденции чувствовали себя неважно.
— Господин, разрешите… — один из помощников, Тик′Гичи, с осторожностью заглянул в рабочий кабинет начальника. Всего было трое помощников, по одному от каждого великого клана. Это была и великая честь, и одновременно наказание — рассердившись, глава мог оставить от очередного помощника лишь мокрое место. В прямом смысле. С начала последней войны с монахами так погибло уже двое помощников. Но в последнее время, в связи с большой усталостью Ричарда, его реакция стала спокойнее даже на плохие новости.
— Давай, рассказывай, — разрешающе махнул рукой единственный магистр магии Крови в мире.
— Заранее извиняюсь, господин, но у меня плохие новости… — помощник уставился в пол, и сделал максимально жалкий вид. Судя по его опыту — этот способ неплохо работал.
Пережив уже привычную вспышку злобы, Ричард обреченно выдохнул:
— Давай ближе к делу, не убью тебя, не переживай.
— Первое исследовательское отделение теперь недоступно. Судя по следам разрушения — монахи убили всех, и буквально перерыли там каждую пядь земли. Похоже, на эту задачу отправили огромный отряд. Портал уничтожен физически.
Глава ордена скрипнул зубами, наливаясь чернотой. Но сдержался.
— Дальше, — прошипел он.
— Линия, которую они контролируют, продвинулась вперед. Теперь она на уровне городов Роехи, Тегиаву и Тишеси. То есть где-то километрах в двухстах от столицы.
Теперь Ричард дольше боролся сам с собой. Почувствовав, что он вновь может более-менее спокойно разговаривать, не желая разорвать собственными руками на куски помощника, он уточнил:
— Как обстоят дела с рекрутами? Меня интересуют санги.