Но ведьмак только рассмеялся:

- Однако я счастлив, что я здесь. И даже запах дракона, забивающий нос, не мешает мне наслаждаться минутами, когда я могу держать тебя в своих руках. Но можешь продолжать злиться, моя маленькая принцесса, твоя милая, хоть и беспочвенная ревность невероятно греет мне душу, а на этот румянец сердитых щечек, скрытый от всех маскировочным средством, я могу смотреть вечно.

После такого признания я захлопнула варежку, так как не нашлась, что ответить. Да и к чему слова, когда он смотрит на меня тем самым влюбленным взглядом, от которого обиды мгновенно исчезают, а маленькое солнышко в груди светит так ярко, что, кажется, освещает весь зал. Поэтому я покраснела еще больше, вцепилась в своего ведьмака покрепче и остаток танца мы провели в молчаливой гармонии, покачиваясь под красивую мелодию.

Отзвучал последний аккорд, принц запечатлел на моей руке поцелуй, вызвавший табун мурашек вдоль спины, и отошел к Флай. Так, Гвен пока тоже на месте, все под контролем.

Проблемы начались примерно через полчаса, когда утомленные невесты начали покидать бал. Что и говорить, вечер выдался нервным, я и сама была не прочь уже вернуться в свою комнату. Ушли Сабрина и Оливия, затем зал покинула Флай, Ори проводил ее до самых покоев и, вернувшись в зал, отчитался. Я караулила Гвен, которая похоже совсем не устала от танцев и готова была плясать до утра.

- Что будем делать, Ори? Разделимся? Ты пасешь Флай, я Гвен?

- Нет, нам надо быть вместе, - помотал головой паук. – Шиазит пока никто не трогал, а бусы – главное звено в цепи ритуала. О, смотри, гномка куда-то пошла!

Оказалось, и Гвен решила покинуть бал. Я догнала ее на полдороги в комнаты, и остаток пути мы проделали вместе. Девушка от души поздравила меня с попаданием в финал и расстроенной не выглядела. Пожаловавшись на усталость, сообщила, что идет сразу спать и у дверей в свои комнаты мы распрощались.

- И что дальше, Ори? Все потенциальные жертвы разошлись по комнатам, может быть, ложная тревога?

- Не думаю, - паук был хмур. – Советую тебе переодеться, Алиска, а пока ждем тут.

Ждали мы еще минут сорок. Я успела переодеться в василисковый костюм, перекусить фруктами и заскучать, как вдруг Ори заорал:

- Сигналка на шиазит сработала!

- Что делаем, что делаем?! – я мгновенно подскочила с дивана и заметалась по комнате.

- Так, соберись, - в гигантском прыжке оказавшись у меня на руках, Ори вцепился шестью лапами мне в грудки и встряхнул меня. По крайней мере попытался. – Соберись, тряпка, я сказал! А теперь осторожно приоткрывай дверь и посмотри в коридор.

Стараясь не шуметь, я потянула створку на себя и выглянула в щель. Едва-едва заметила, как в конце коридора на лестницу повернула низкая фигура в желтом карнавальном платье.

- Гвен ушла! – зашептала я.

- За ней!

Выскользнув в коридор, я побежала за гномкой. На этаже невест было пустынно, но в общем холле все еще веселилась толпа гостей. Подумав, что в облегающей змеиной коже буду смотреться довольно приметно, я приказала костюму стать платьем, и он тут же трансформировался в черный наряд с прямой юбкой в пол. Ну, хоть так.

Лавируя между гостей и попутно принимая поздравления, мы с пауком продвигались к выходу из дворца вслед за уверенно идущей фигуркой в желтом платье.

- Не потеряй ее из виду, - нервничал Ори.