Бархатный мешочек действительно оказался с бриллиантами, что сильно облегчило нам жизнь. Но легко пришедшие деньги так же легко и тратились — большая их часть ушла на покупку Артефакта. А продать краденые бриллианты стоило таких сил, что лучше бы мы организовали еще одно ограбление.

Пока Скил искал покупателей, я проводила томительные часы в доме коллекционера. В основном со Скилом мы пересекались в съемной квартире ближе к утру, когда я просыпалась, а он только возвращался.

Втайне надеялась на несколько романтических вечеров, как у героев голливудских фильмов. Представляла ужины со свечами и ночные прогулки по побережью вдалеке от туристических маршрутов. Италия, ласкающий морской бриз и небольшая передышка, позволяющая мне понять, кто сейчас в мой жизни Скил. Кто же знал, что он вобьет себе в дурную башку эту дурость! Он уперся и тем самым с легкостью смыл все мои тайные романтические мысли, оставив только одну:

— Ты остолоп! — Взяв ключи, я быстро зашагала к лифту.

— Я — остолоп?! А ты ведешь себя как избалованная девчонка! — крикнул он мне вдогонку.

Я с силой нажала несколько раз на панель вызова лифта. Металлическая кнопка по окружности подсветилась синим. Хотелось быстрее остаться одной, избавившись от бесполезных пререканий. Но Скил подошел раньше, чем приехал лифт. Не так я представляла заселение в лучший отель Амальфи, небольшого туристического городка.

— Эта избалованная девчонка вытащила из дерьма твою задницу, не забывай, — процедила я сквозь зубы.

Двери лифта открылись, и на нас удивленно посмотрела пожилая чета. Престарелый мужчина в майке с названием итальянской футбольной команды «Ювентус» с сочувствием покосился на Скила. Его супруга обвела нас довольным взглядом, а я отчетливо расслышала ее слова:

— Ох, влюбленные! С мужчинами так трудно, я же права, Риччи?

Ее супруг покорно кивнул и последовал за ней.

— И я благодарен тебе, — заверил Скил, — но больше этого не потребуется.

— Ты самовлюбленный индюк! — Я нажала на кнопку шестого этажа.

Двери не успели закрыться, в лифт зашла группа жизнерадостных то ли корейцев, то ли японцев, никогда не могла различить эти нации. Невольно мне пришлось встать близко к Скилу, чтобы вся группа туристов смогла поместиться в кабинке.

— Ты упертая, несносная…

Возможно, мне стоит сменить политику? И попробовать пряник вместо кнута. Приблизившись немного сильнее, чем требовалось, я провела по его бедру в районе паха.

— Так кто я? — промурчала ему в ухо.

Он резко замолчал, вцепившись в меня взглядом, и вздохнул, хотя ему это не требовалось. Я коснулась ремня, немного потянув его на себя, недвусмысленно давая понять, что начинаю нечестную игру.

Удачная сделка, впереди три дня на побережье, от него вкусно пахнет. Три простых чертовых фактора, которые могут свести все споры на нет.

Лифт остановился, из него вышли все, кроме нас. Но я не отдалилась, нежно поглаживая его под майкой в районе ремня, проводя по дорожке волос. Сама распаляясь от своей смелости. Еще один глубокий вздох, и его желваки дрогнули.

— Нет, Кэт. Я знаю, как это работает. — За плечи отстранил от себя.