— Почему же? Девушкам нравятся опасные парни.

— Да, в спокойной жизни опасные парни — это как манна небесная, но там это как дополнение ко всем опасностям. Не очень котируется, когда пытаешься выжить. А потом уже завязалась дружба, которую они боялись испортить. Да, он ей близок, они как параллельные линии: всегда рядом, но никогда не пересекаются.

— Ученые доказали, что такие линии в бесконечности пересекаются, — с важным лицом заметил мистер Бренор и отпил кофе.

— Неудачный пример, но, надеюсь, вы меня поняли.

— Ты закончила на том, что Скил убил предводительницу местной банды, Эмму Колфилд. Герои нашли артефакт, способный перенести их в реальный мир.

— Портал открыли. Но Рикот, демон, как все считали, или человек со сверхспособностями, хоть и помог открыть портал, но свалил в поднявшейся суматохе, прихватив Артефакт. Мы потеряли Артефакт.

— Ты сказала «мы». — Мне порой казалось, что он пытается приписать мне шизофрению, но я каждый раз ловко выкручивалась:

— Я буду писать от лица героини, поэтому и повествую таким образом. Так проще. Так вот. Мистика есть и в нашем мире, правда, не так много, как там, но Скил вампир и поэтому знал, где искать и у кого спрашивать. Он хочет найти или Рикота, или Артефакт. В нашем положении все сойдет.

— И что случится дальше?

— Ну, этого я еще не придумала, — улыбнулась я. — Надеюсь, мы закроем порталы и героиня засосется со Скилом на самом высоком небоскребе, предварительно поставив песню из «Титаника».

Через час дождь еще лил. В сумочке всегда валялась пачка сигарет на всякий случай. Сейчас оказался тот самый случай — хотелось глотнуть свежего воздуха, следом заполнив легкие дымом.

Под узким козырьком здания, защищающим от дождя, уже стоял мужчина, кривыми кольцами выпуская дым.

— Есть зажигалка? — обратилась я к нему.

Он, окидывая меня пристальным взглядом, дал огня и прикурил себе еще, явно не намереваясь уходить, чтобы оставить меня одну.

— Вы с тренинга?

— Да.

Мужчина был крепкого телосложения, стильное спортивное пальто, покрывшееся мелкими капельками, идеально сидело на нем. Из-за влажности запахи стали острее, я чувствовала, как дорогой парфюм гармонировал с запахом табака. Больше всего привлекли глаза цвета сегодняшнего неба: серые радужки с черной окантовкой.

— И как там? — спросил он. Я кожей почувствовала на себе его цепкий взгляд.

— Хотите в наш веселый клуб психопатов?

— Думал об этом. Я Дэйв Хофт, — представился он и улыбнулся.