– Хозяин? – удивился Петька. – Серый Ворон твой хозяин? Похоже, опять я что-то пропустил.

Оставалось только тяжело вздохнуть.

– Пузырь, долго объяснять. Может, я потом тебе всё расскажу? Или пойдём вместе позавтракаем. Заодно поделимся всеми новостями, – предложил я.

– Позавтракать стоит, – согласилась Каришка. – Но только в «Боевой Единорог» мы не пойдем. Там нас опять может ждать засада.

– Я тоже так думаю, – согласился я с подругой, с трудом скрывая зевок. – Всё-таки уже трёх ассасинов за два дня мы угробили.

– Ассасинов? Серый, да ты совсем совесть потерял! Как ты смеешь один, без своих друзей, встревать в неприятности?! У тебя тут приключения фонтаном бьют, а мы с Феей и не в курсе!

Выйдя из сарайчика, мы оказались на огороженном высоким крепким забором совершенно пустом участке размером с половину футбольного поля. Большую его часть накрывал громадный тент. По остаткам скошенной сухой травы я сообразил, что летом это место использовалось для высушивания и хранения сена.

Большой ключ в связке как раз подошёл к замку на воротах, и мы вышли на пустырь. Площадку тут явно готовили к ярмарке – очистили от мусора, разметили землю для установки торговых палаток. Но в такую рань, конечно, никого из строителей мы не встретили.

На улице Звонарей нас привлекла рано открывшаяся маленькая харчевня. Хозяин обрадовался ранним посетителям и подал нам отличный завтрак. Каришка даже с завязанными глазами отлично ориентировалась за столом и ловко орудовала вилкой и ножом. Я-то понимал, что она ориентируется по запахам, но Петька был очень удивлён и даже восхищён.

Утолив голод, я рассказал другу, что пережил в последние недели. Я почти ничего не скрывал, и Петька слушал меня с огромным интересом. Не утаил ни про нападение на стражников в парке, ни про то, как помог Каришке деньгами, ни про ухаживание за больным тайфлингом. Я лишь совсем немного подретушировал историю с «Золотом Мёртвых» и с тем, как стал хозяином тайфлинга: в подредактированной версии, добычи из склепа банально не хватило, но Каришка добровольно ради меня продала себя в рабство, после чего я выиграл её обратно в кости. А теперь данная ею клятва верности не позволяет ей уйти от меня и стать свободной – иначе девушка сразу погибнет. Зато я во всех подробностях расписал столкновения с превращающимися в псов ассасинами.

Каришка, в свою очередь, поведала Петьке о «благодарном отце» спасённого мальчика, своих подозрениях, о доме у реки и бегстве из этой смертельной ловушки. Петька слушал очень внимательно, а потом торжественно произнёс:

– Серый, тебе страшно повезло – ты нашёл ещё одного друга, который ради тебя пойдёт в огонь и в воду. И я буду рад считать тебя своим другом, тайфлинг Каришка. Ты всегда можешь положиться на меня и рассчитывать на мою помощь и поддержку.

– Я очень счастлива назвать тебя своим другом, благородный паладин Пётр, – в тон ему ответила девушка. – Всю жизнь люди относились ко мне как к грязному животному. И вот после стольких лет я неожиданно нашла среди людей настоящего друга, а теперь и ещё одного. Ты тоже можешь рассчитывать на мою помощь и мои способности во всех начинаниях. Я также обещаю никогда ничего не красть у тебя, паладин.

Звучали эти обещания, на мой слух, несколько высокопарно, но в этом мире это выглядело почему-то вполне естественно.

После завтрака мы с Каришкой попрощались с Пузырём и направились кратчайшей дорогой в Храмовый квартал. Едва открылись ворота, как мы первыми из горожан уже стучали в ворота храма Латандера. Даже в столь ранний час нам моментально открыли. В храме шла утренняя служба, две сотни служителей разных рангов в длинных разноцветных рясах читали нараспев молитвы, на огромном алтаре горели тысячи витых свечей.

Один из молящихся, высокий седой старик в чёрных одеждах, явно служитель высокого ранга, отделился от остальных и подошёл к нам.

– Я брат Нестор Беспокойный, старший служитель храма врачевания, чем могу помочь вам?

– Моя подруга получила серьёзную травму. У неё сильный ушиб и, видимо, сломаны несколько рёбер слева.

– А с глазами у неё что? – поинтересовался священник.

– С глазами у меня всё нормально. Просто я дала обет богине Моране не видеть солнечного света. Если мы отойдем подальше от распахнутых дверей, то я смогу снять повязку с глаз, – пояснила Каришка.