— Непременно, — Кручинин качнулся на каблуках и продекламировал: — Страшно жить на этом свете, в нем отсутствует уют, ветер воет на рассвете, волки зайчика грызут... Легкий презент, — он протянул растерянной девушке шарик. — И моя визитная карточка. Пожалуйста, без стеснений. Времена меняются, молодые люди. Не дайте застрять ребятам в эпохе гражданского неповиновения. Яша, привет отцу. Будьте здоровы.

— До свидания.

— Атас, — восхитился Иван. — Особнячок отгрохал как азиатский секретарь.

Севка не верил:

— Своими руками?

К дому Хопрова они подошли в сумерках. Подзадержались в сторожке.

Изместьев стриг бороду, укорачивал усы, брился, искал куда-то запропастившуюся кепку, подробно рассказывал, объяснял, вводил их в курс дела, и перед самым уходом они немного перекусили.

— Эй! Хозяева!

На стук в дверь долго никто не отзывался. Наконец услышали шарк и недовольный женский голос:

— Кто там?

— Откройте! Милиция!

— Тьфу, пропасть.

Дверь им отворила корявая старая женщина с вислым носом. В руках она держала зажженную керосиновую лампу и смотрела на них раздраженно и зло.

— Ну? Чего надо?

— Евдокия Николаевна? — доброжелательно поинтересовался Изместьев. — Тужилина?

— Ну?

— Алексей Лукич, следователь.

— Черти вас носят. Приходил уже от вас, тоже сыщик, все вынюхивал.

— Да-да, Кручинин Виктор Петрович. А это наши молодые сотрудники. Прошу познакомиться.

— Поздно мне знакомиться. Чего надо?