— Что вам? — спросил Изместьев.

И не узнал своего голоса. Резкий, дикий, первородный страх прострелил позвоночный столб, и вспыхнула, разбегаясь по телу, унизительная липкая дрожь.

— Как вас по батюшке?

— Алексей Лукич.

— А мы — Алеша Попович и Добрыня Серпухович.

— Эстетика повторов, — горько усмехнулся Изместьев. — Очень приятно.

— Не бойтесь — мы не грабители.

— А кто же?

— Голос совести, — сказал Иван, уступая Изместьеву место на пне. Прошу. Покалякаем.

— Спасибо. Если позволите, я постою.

— Дельце у нас к вам деликатное, — сказал Севка. — Агафона с Притулой еще не забыли?

— Простите?

— Те двое, которых вы уложили.

— Еще хоронить приезжали.

— О, — покачал головой Изместьев, — неуловимые мстители... Вы не по адресу, молодые люди. Я всего лишь случайный и не очень важный свидетель, и все, что мог сказать по этому поводу, сообщил следователю.

— В курсе, — Иван жикнул «молнией» под коленом, вытянул из накладного кармана металлическую цепочку и выразительно намотал ее на кулак. Обойдемся без суда и следствия.

— Как во времена императора Джугашвили.

Севка приблизился к Изместьеву и прихватил его за ремень.

— Не стоит упрямиться, уважаемый. И хитрить с нами — не стоит. Не советую.

— Секундочку, — отпрянул Изместьев. — Не понимаю. Что происходит?