– Все в порядке, – сказал Стэнтингтон, удобно располагаясь в кресле напротив стола из красного дерева.

– Итак, кто убил всех этих русских? – спросил президент.

– Вы уже знаете об этом?

– Мне сообщили из госдепартамента. Я полагаю, вы здесь именно поэтому.

Президент сделал небольшую паузу, и Стэнтингтон кивнул головой.

– Господин президент, я не совсем представляю, как вам это объяснить.

– Вы попробуйте.

Президент откинулся на спинку кресла. Кончиками пальцев обеих рук он сжимал желтый деревянный карандаш.

– Вы хотите знать, кто убил всех этих русских? Возможно, мы сами.

Президент резко подался вперед и выронил карандаш. Оставленный без внимания, карандаш покатился по полу.

– Как это мы?

Стэнтингтон поднял руки, словно защищаясь от невидимого врага, и коротко рассказал президенту об утреннем визите Василия Карбенко и о том, что случилось с послами.

– Зачем, рада всего святого, вы распустили проект «Омега»?

– Следуя вашим указаниям, господин президент, – сказал Стэнтингтон.

– Не давал я таких указаний!

– Но ведь именно вы сказали, что хотите прекратить бессмысленную трату денег в ЦРУ. Это было на пресс-конференции по поводу моего утверждения в должности, помните? А что может быть бессмысленней, чем проект, о котором никто ничего не знает и даже не представляет, зачем он существует?

– Бессмысленней может быть только третья мировая война, – произнес президент. – Именно ее мы получим, если наши люди будут продолжать убивать русских послов.

В комнате воцарилось тяжкое молчание.

– А что насчет женщины в Атланте? – спросил наконец президент.

– Это первое, о чем я подумал, сэр. Мои люди нашли ее в доме. Видимо, случился сердечный приступ, и она умерла. В доме не было ничего, что могло бы нам помочь.